作貴重的器皿
「人若自潔,脫離卑賤的事,
就必作貴重的器皿, 成為聖潔,
合乎主用, 預備行各樣的善事。」
(提後二21)
天使來到我家
作者:劉慧美
文章類別:工作與生活|教會與國度
文章主題:家庭婚姻|教會事工|福音/佈道
關鍵字:親子|社會關懷
神從課輔班為我們帶來了一個女兒,並透過她模塑我們的生命。而她的靈巧、直率、熱情,也常為我們帶來歡笑。
二○一一年三月有贊助單位主動來詢問教會,要不要作弱勢家庭兒童課輔班。這是我們到麥寮服事十二年來,首次有企業主動出錢提出要支持教會開辦弱勢子女課輔班。我們經過禱告後,就答應合作。沒想到,神竟然從課輔班為我們帶來了一個女兒!
課輔班一開始,國小的輔導主任很關心這位瘦瘦小小的小二女生恩潔(這是新的名字,以下皆稱Angel),常來教會探望她有無出席;於是我也就多注意她。記得有一次,當我仔細瞧瞧她時,忽然閃過一念頭:「神啊!祢該不會叫我們養育她吧?」我甩甩頭不敢再多想。主任與我們頗熟,常跟我們提到Angel的情況。得知她的生父已過世,生母身體孱弱,且有惡習。後來因她生母有困難,主任便拜託我們照顧她「一陣子」;而這「一陣子」竟將近兩個月。之後她被送到寄養家庭。離別的前一晚睡覺前,她與我玩了起來,無意間竟叫我一聲媽媽。我愣了一下,馬上理性地告訴她,這樣妳媽媽聽到會不高興喔!於是她又改口叫「師母媽媽」,霎時我心酸了起來。
自從Angel被社工帶去寄養家庭,淮東與我竟想念起她來了!才過了幾天好似已經過了幾星期!淮東心中似乎有什麼計畫没講出來,他積極去電詢問社工有關她未來的情形會如何。得知她不一定會固定在同一寄養家庭到成年。細想之下,一個八歲的孩子因原生家庭的不完整,已經住過至少九個地方並接觸過九位照顧她的人,還得再一直更換家庭,這對她的成長很不妥。於是淮東告訴我,他想收養她,我聽了相當震驚(神啊!不會吧?之前祢就暗示我了?)他認為這也是我們的服事,而且在我們能力範圍內。要不要收養Angel?──這是在十二月中旬的想法。
又過了一陣,忙碌的聖誕節活動結束,社工來電催促,若要收養最好在年底提出,若是到隔年(二○一二年)辦手續會較麻煩。不一會兒Angel的生母主動來電表明同意與謝意,於是我們展開一連串相關的申請手續。這期間我閱讀一本教會姊妹借我的書《像我們這樣一個家──收養,可以很幸福》,作者是位基督徒,她與身為美國人的夫婿收養了四個孩子,我讀得瞠目結舌。有兩句話抓住我的心,一是:不能生育不表示上帝不要給你們孩子;另一句是:雖然孩子不是在我的肚子裡長大,但他會在我們的心裡長大!作者的經歷加上這兩句話大大釋放了我。(長久以來,我一直想生出自己的孩子卻不如願。對於收養有許多未知和疑慮就從不考慮。)
而神如何看我們收養這件事呢?「既做在我這弟兄中一個最小的身上,就是做在我身上了」(太廿五40b),「憐憫貧窮的,就是借給耶和華;他的善行,耶和華必償還。」(箴十九17)我們夫妻分別領受了不同經文,卻都是針對弱勢者。在申請過程中,邊等待邊看神的引領。過了八十天,終於在我們戶籍裡正式有一個我們的孩子──蔡恩潔(Angel)。
Angel剛來的頭三個月,如教會一位有長期照顧寄養孩子經驗的姊妹所言,是磨合適應期。果真,我過著心驚膽跳的生活。因為她稍不如意就大聲尖叫(哭鬧)至少卅分鐘,平均一週至少三次。我心驚膽跳乃是因之前她暫住近兩個月時,有一次說謊被處罰而大哭大叫,惹動鄰居報警,後來雖然没事,但這個經驗在我心中成了陰影,生怕哪天警察又因她走進家門。還好因著淮東同理她,耐心地陪伴與教導她,才熬過那如風暴的三個月。當時我曾因受不了她,起了一念頭:退還。但又想:她不是貨品,是人啊!是寶貴的生命!我在心中對話,況且我已經在法院的事務官面前表明收養的意願了,也向神禱告了,怎能反悔呢?感謝主!我走過來了!
其實,這孩子還真的是天使。首先,我們為了她的入住請人裝了電熱水器,但老闆竟然不收任何費用(雖只是移機,但管線、電線、工資等也不少錢),我們猜想乃因老闆的太太與我們認識,她無意間知道我們要收養小孩深受感動吧!另外因著Angel,我們與鄰居的關係改善了。隔壁中醫診所,曾為了聚會時的爵士鼓聲音影響醫師的把脈,加上其他因素,僅維持表面的打招呼。後來知道我們收養了Angel,就在另一人面前肯定我們說:「他們很有愛心!」(當時我差點掉下眼淚,知道神看中我們所作的,透過旁人鼓勵我們!)爾後,也會送一些好吃的給Angel,我也回贈娘家種的水果,加溫了彼此的關係。
另外,神透過Angel擴展了我們服事的範疇,正式進入國小當志工。特別是她剛轉學回來,因麥寮國小本校福利多又是鄉裡最大的國小,三年級學生人數滿額,以致她被安排約十分鐘車程的分校就讀,雖路程稍遠,但小學校一班十來位學生,對她而言也是不錯的學習環境。如此,和導師熟悉起來,與分校主任有更多接觸。因此,去年(二○一二年)福音隊首次進入分校舉辦夏令營。感謝主!
因著這孩子特殊的背景與成長過程,我們夫妻現在懂得要以寬大的包容力愛她、教導和引導她。也感謝主內弟兄姊妹的代禱與關懷;有許多人疼惜她,送她好吃的、用的、穿的、玩的,真是恩典滿滿!她的性情與脾氣也逐漸改善,不再隨意哭鬧。而我們之間的親子關係也越來越緊密。令人印象深刻的,去年暑假在一場親子座談會上,講員問在場的小朋友,你喜歡你的爸爸媽媽的請舉手,Angel馬上熱情地高舉「雙手」。頃刻間,彷彿一切的痛苦與掛慮隨著淚珠滑落了。
一年了,神也透過她模塑我們的生命。她的靈巧、直率、熱情也常為我們帶來歡笑。我們深深期待Angel在基督裡成長,更新、變化,脫離卑賤,成為貴重的器皿,為主所用,成為他人的天使!
(作者為師母,夫婿蔡淮東牧師是麥寮靈糧堂主任牧師)