作貴重的器皿
「人若自潔,脫離卑賤的事,
就必作貴重的器皿, 成為聖潔,
合乎主用, 預備行各樣的善事。」
(提後二21)
作神貴重的牧養器皿
作者:黃麗蘭
文章類別:信仰與靈命
文章主題:神的形像|內在生活|生命/品格|見證分享
關鍵字:器皿|尊貴
提摩太前書、提多書及提摩太後書,這三卷書總稱為教牧書信,是保羅晚年飽經憂患、靈性臻於成熟高峰時所寫關於教會牧養的書信,尤其是他殉道前所寫的提摩太後書,更是他對屬靈真兒子──提摩太這位新一代傳道人的諄諄囑咐及臨別遺言。
提摩太後書二章20~22節講到,在神的教會裡面(大戶人家)有各式各樣的人(器皿),有像金器、銀器般忠心事主的貴重器皿,比如提摩太;也有像木器、瓦器般偏離真道、作假師傅的卑賤器皿,比如許米乃和腓理徒之類。保羅的重點不是抨擊許米乃和腓理徒為卑賤的器皿,而是勉勵提摩太要自潔、分別為聖,勿受世俗和傳異端之徒的行為和思想所玷污,便可成為貴重的器皿,是主「好用」的器皿,而且是隨時準備好為主行各樣善事的。
那麼,什麼是卑賤的事呢?它是消極面的──離開不義(v.19)、逃避少年人的私慾(v.22)、無知的辯論(v.23)、與人爭競(v.24)等,也就是一切屬肉體、情慾、世俗、不義的。
約翰福音廿一章15~17節,耶穌復活後在提比哩亞海邊向門徒顯現時,對彼得一連三次問說:「你愛我嗎?」之後,主三次對彼得說:「你牧(餵)養我的羊」。耶穌給了門徒一個回應祂愛的管道,就是「牧養主的羊」。當一個人重生得救、遇見神、經歷主愛後,一定會渴望盡心竭力來事奉愛我們的主,而無論我們是全職或帶職,「主的愛」永遠是我們牧養和事奉的唯一動力和源頭,如此,我們才會在一生事奉裡,願意不斷學習謙卑、儆醒依靠神,不斷學習不計代價地從一切屬肉體、情慾、世俗、不義中分別自己,甚至面臨凌辱、危險、詆譭、患難……時,仍願效法耶穌作個好牧人,就如忠心至死的保羅和眾聖徒,而不是見狼來了,就撇下羊逃走的雇工(參約十11~13)。
所以,「……保守自己常在神的愛中」(猶一21b),儆醒地分別自己為聖,以離開不義、逃避私慾、爭競、世俗(財利名聲…) ……,應是成為貴重牧養器皿的第一要務。
什麼又是貴重的事呢?就是積極面的──與清心禱告主的肢體連結,共同專心追求聖潔敬虔的事,比如公義、信德、仁愛、和平。
清心禱告主可使我們的服事不斷對焦於神,神也會藉我們日日「單純地」親近祂、讀經默想及禱告來建造、模塑我們的生命品格。「……不要只在眼前事奉,像是討人喜歡的,總要存心誠實敬畏主。無論做甚麼,都要從心裏做,像是給主做的,不是給人做的,因你們知道從主那裏必得著基業為賞賜;你們所事奉的乃是主基督。」(西三22b~24)若我們願與眾肢體一同清心追求屬靈品德的長進,無論做什麼都從心裡為主做,事奉就會有與主同負一軛的安息,並能成為主「好用」的器皿;成為服事「神的託付」,而非「自己的抱負」的貴重器皿。
所以,保羅勸勉提摩太,要同那清心禱告主的肢體(自己也是)一起追求各樣屬靈的長進,因為這是成為神好用、貴重牧養器皿的積極要務。
保羅在提摩太後書二章20~22節鄭重勸勉提摩太,當如何在末世作個蒙神喜悅的工人;他在這裡所勸告的少年人,並非指剛信主,而是已經跟隨他傳道多年、被重用的提摩太。同樣,無論我們信主、服事主多少年,保羅的這番勸誡,對我們每一個蒙恩牧養群羊的人,仍是重要而美好、歷久彌新的勉勵與提醒。
(作者為台北靈糧堂裝備中心負責人)