作貴重的器皿
「人若自潔,脫離卑賤的事,
就必作貴重的器皿, 成為聖潔,
合乎主用, 預備行各樣的善事。」
(提後二21)
至終完美的人生
作者:口述◎葉美珠
文章類別:信仰與靈命|教會與國度
文章主題:生命/品格|教會事工|其它
關鍵字:尊貴
人生很像一場賽跑。選手從起跑到抵達終點在過程中所做的一切努力,最重要的目的就是為了得到「獎賞/冠冕」。我們若想讓人生的結局畫下完美的句點,就必須從「終點」來思考。
今年台北糧堂的主題是「尊貴年」。許多人在新年一開始都會訂下新的目標和計劃,期待年底能夠完成,並得到預期的結果。在職場裡,一般公司會擬訂計畫以達到營業額目標;在教會裡,有的教會則以受洗人數為年度目標。你希望在年底達成甚麼目標呢?你對自己的人生有甚麼期待呢?
每一次當我參加追思禮拜,聽到對逝者的生平追述時,我都會深思「我到底希望我有怎樣的一生?」在追思禮拜中,別人會如何追述你我的一生?你我希望這一生的有怎樣的結局?我深信我們都渴望我們的人生有一個至終完美的句點(Finishing Well)。
不論是在家庭生活、職場工作或教會事奉,若沒有清楚的方向,在過程中就不知該如何積極地進行,結果也就無法預期。同樣,我們對人生如果沒有期待和方向,沒有用心思索過人生的終極結局,就不曉得該如何把握時機度過這一生。然而,我們若知道人生最後的結局有永恆,就不會在今生只是吃吃喝喝過一生。因為基督徒相信有永恆,所以會更加謹慎和努力,期盼能過一個榮神益人的人生。
人生很像一場賽跑。選手從起跑到抵達終點前的最後衝刺,在過程中所做的一切努力,包括種種預備和練習,最重要的目的就是為了得到最終的「獎賞/冠冕」。我們若想讓人生的結局畫下完美的句點,就必須從「終點」來思考。
一、「至終完美」的生命特質與典範
首先,我們來看一個「至終完美」的人生,需具有哪些生命特質?先看聖經的人物中有哪些是有至終完美的結局?從他們身上可以學習一個至終完美的生命特質。保羅的一生是最好的至終完美(Finishing Well)的屬靈典範之一。
●「至終完美」的屬靈典範
保羅說:「這不是說我已經得著了,已經完全了;我乃是竭力追求,或者可以得著基督耶穌所以得著我的(所以得著我的:或譯所要我得的)。弟兄們,我不是以為自己已經得著了;我只有一件事,就是忘記背後,努力面前的,向著標竿直跑,要得神在基督耶穌裏從上面召我來得的獎賞。」(腓三12~14)
保羅常用賽跑來形容他的人生。他雖受到猶太人和外邦人的逼迫,面臨困難卻不以性命為念,並且輕看所受的羞辱;但他只有一個目標,就是要行完他的路程,成就從神所領受的職事與呼召──他知道他最終的命定與職責,是要向外邦人傳福音。
保羅也用賽跑比喻人生:「豈不知在場上賽跑的都跑,但得獎賞的只有一人?你們也當這樣跑,好叫你們得著獎賞。凡較力爭勝的,諸事都有節制,他們不過是要得能壞的冠冕;我們卻是要得不能壞的冠冕。所以,我奔跑不像無定向的;我鬥拳不像打空氣的。我是攻克己身,叫身服我,恐怕我傳福音給別人,自己反被棄絕了。」(林前九24~27)一個選手想要得勝,不但諸事要有節制,也需要終生不斷學習,並要找最好的教練,接受好的訓練和裝備,才能得到獎賞。因此我們的人生不僅要有方向,也要在各樣的事上操練和學習,順服聖靈,不順從肉體情慾,以致有一個完美的句點。
「我現在被澆奠,我離世的時候到了。那美好的仗我已經打過了,當跑的路我已經跑盡了,所信的道我已經守住了。從此以後,有公義的冠冕為我存留,就是按著公義審判的主到了那日要賜給我的;不但賜給我,也賜給凡愛慕他顯現的人。」(提後四6~8)保羅說這句話時,心中是歡喜而滿足的。因為他知道他的人生即將跑到終點,可以有完美句點,並且在神寶座前有公義冠冕為他存留,也會賜給愛慕神顯現的人。因此他鼓勵下一代傳承的人要諸事操練,以他為榜樣,效法基督。
●「至終完美」的生命特質
從保羅身上,我們看到有六個生命特質,是引導我們學習的指標和原則:
1.與神保持活潑親近的關係(保持規律、健康、正常的生活):愛慕、親近神,以耶穌為生命之主。
2.有屬神的性情/品格(培養健全的品格、操守、個性):在神面前心存正直和聖潔,是被神稱讚是忠心良善的僕人。保羅要得的是一個不會毀壞的、屬神的公義冠冕。
3.持守真理(堅定身心靈健康信念與真理):即使經歷逼迫或生死關頭,仍持守真道和信念到底。
4.終身學習(保持終生學習的心態):凡事操練,保持學習的態度。
5.留下美好屬靈典範與貢獻:有屬靈的影響力,讓下一代能效法和學習。
6.完成神所給的命定(實現神對個人的獨特使命):要知道神的命定,才能實現神所賦予的人生使命。例如保羅領受呼召作外邦人的使徒,向外邦人傳福音。
我們要完成神的命定,有一個「至終完美」的人生,不但要培養上述的生命特質,也要培育傳承這樣的人才。
二、從「至終完美」看聖經人物的結局
希伯來書說:「從前引導你們、傳神之道給你們的人,你們要想念他們,效法他們的信心,留心看他們為人的結局。」(來十三7)「為人」指的是具有甚麼樣的品格,為人如何;也就是一個人的「為人所是」。我們在教會界常常發現,有些出名的牧者到最後會跌倒或讓信徒跌倒,原因不在於他對真理的教導或個人的能力,而是因為他的品格和道德──他的為人和屬靈生命出了問題。基督徒的生命要與所得的恩相稱,並要在神面前持守到底。有很多人熱心為主做了許多事,但為人的結局在神面前卻不被神悅納。正如馬太福音所說:「凡稱呼我『主啊,主啊』不能都進天國,唯獨遵行我天父旨意的人才能進去。」(太七21)
聖經中所記載的人物大約有一千多位,其中清楚記述名字與職位的領袖約有一百人,但當中只有四十九人的結局是被清楚記載。福樂神學院領導學克林頓教授(Robert Clinton)比對他們的生平後,研究的結論是:「至終完美的領袖是少數的」。在這些聖經人物當中,只有三分之一的人有「至終完美」的結局,可見「至終完美」並不容易。有些人最後的結局是草草結束生命,甚至遠離背叛神,例如掃羅、基甸、米利等。也有人至終平平,僅能完成所當做的,例如大衛,他雖想為神建造聖殿,但神不許他建聖殿,因他是個戰士,而他與拔示巴通姦、流無辜人的血,也成了生命的破口。
而至終能完成神的託付、忠心到底的僕人,新約中有保羅、彼得、約翰;舊約中有約伯、約瑟、但以理;另有些人則是提早結束生命的服事,如施洗約翰、參孫。這些聖經人物的結局都值得我們借鏡,提醒我們要靠主的恩典和聖靈的能力,克服各種困難、挑戰和引誘,竭力追求「至終完美」的人生。
三、「至終完美」的生命歷程
福樂神學院領導學克林頓教授(Robert Clinton)根據他和他的學生研究聖經人物和屬靈偉人超過百人,發現大部分「至終完美」的人會經過六個生命歷程:
1.神的主權:我們的原生家庭──父母、兄弟姊妹、出生排行,以及出生的環境、時代、地點等,是無法選擇的,這是神的主權;而神也透過這些來塑造我們的人格。
2.內在生命成長:信主後,內在的屬靈生命開始成長。學習讀聖經,聆聽神的話,認識、跟隨神,接受裝備,也開始學習服事。
3.事奉趨成熟:了解自己的恩賜,認識自己是誰,懂得感恩;不但在職場工作/事奉,也參與、配搭教會的事奉。
4.生命趨成熟:大約是在四十五歲之後的階段,進入中年,是人生下半場的開始,所看到的是生命的重要性,發現人的價值不在於追求成功,所做的在乎是否有意義,而不在於名利。也了解自己在哪些方面需要突破的,在人際關係上更懂得他人的需要,重視與人和諧相處,並更深追求親近神和獨處,與神有生命更深的連結。
5.生命與事奉合一:五十歲至六十五歲的階段,看重的是生命的流露。所作的服事是源於生命(所是)流出,我們所作的不會超過生命所是的。
6.金色光輝時段:七十五歲以上,生命顯出上帝榮美的形像,自然流露出生命成熟的光輝。記得多年前我聽內地會宣教士孫德生講有關信心的真理,他說:「我已經八十多歲,服事跟隨主很多年了,你們看著我,我能站在這裡就是最好的信心的見證!」也就是說當他站在人前,因為他生命的成熟經歷,不必多說,就能為主發光。
四、完美句點的障礙因素
希伯來書十二章1節提醒我們:「我們既有這許多的見證人,如同雲彩圍著我們,就當放下各樣的重擔,脫去容易纏累我們的罪,存心忍耐,奔那擺在我們前頭的路程,」克林頓教授(Robert Clinton)指出有六個妨礙「至終完美」的關鍵障礙,是我們要留意並要勝過的:
1.濫用財務:財富對一個人的一生是相當重要的;它可以讓人富裕,也能讓人失敗。若能有智慧地管理財物,就會越來越豐盛。但是若處理不當,不但使周遭人受到負面影響,自己也失去平安喜樂。
2.濫用權力:不管在社會或教會裡,執政掌權者越是處在高位的,都要妥善運用權柄和權勢。處理得當,終必使人尊敬;處理不當,會使他人的生命帶來很多傷害。
3.驕傲自大:箴言說:「敗壞之先,人心驕傲;尊榮以前,必有謙卑」。驕者必敗,肯定不會有至終完美的人生。因此要學習謙卑,除去驕傲。
4.不正當的性關係:在婚姻以外的性關係與不正當的性生活,會使人敗壞,要有至終完美的人生必定忠於自己的配偶與貞潔。
5.不正常的家庭關係:家不只是避風港、生長的地方,包括信仰和關係,都很重要。與家庭成員缺乏健康正常的關係,將無法帶來幸福美滿的人生,也會影響事奉的成效。
6.停滯不前:這是最容易被輕忽的一種情況;自滿安於現狀,生命失去了異象和焦點。因此不管生命裡遇到何等大的困難、痛苦與失敗,都不可放棄朝向夢想前進。
人生中有許多意外和不測之事,沒有人能知道自己的壽數時限和生命結局。在尊貴年中,讓我們來認真思想:我們如何過一個「至終完美」的人生?──我們個人「所做」與「所是」,到底是甚麼?我要成為怎樣的一個人呢?
有一個真實故事很激勵我們:雷德蒙得是四百米公尺紀錄的保持者,他在參加一九九二年奧林匹克四百米公尺比賽時,大腿肌肉挫傷,但他仍然強忍著痛,決定站起來繼續完成賽程;突然有一個人衝出群眾、跨過圍欄,扶起他朝向終點走去,那人就是他的父親。他的父親因著他堅持完成賽程,便說:「讓我們一起完成這個賽跑!」眼看即將走到終點,父親才放開手,讓兒子獨自一人走完終點站,此時全場也都站起來,為他鼓掌加油……。
雷德蒙得能夠忍痛堅持走下去,是因為受到父親愛的激勵;而他的父親則是看到他的痛苦和需要,幫助他抵達終點。同樣,神也會在適當時機伸出手來幫助我們,但願我們都能靠著神有一個「至終完美」的人生。
(作者為靈糧教牧宣教神學院老師,本文為作者一月十三日在永和靈糧福音中心的講道,由楊玉華整理)