主題精選
受苦與昌盛
作者：謝宏忠院長
資料來源：週刊 - 1619期 - 2011-03-27出版
文章類別：
文章主題：天父／上帝|律法／十誡|神學|內在生活|生命／品格|禱告／醫治|罪／死亡|試煉／苦難|禱告|復興/轉化
關鍵字：上帝|信實|公義|忍耐|慈愛|拜偶像|生命關係|祝福|禱告
要進入昌盛，必須先開墾心中的荒地，讓我們的心有真實的悔改，經歷徹底的更新，才能成為有用且多結果子的人。
何西阿書中最常出現的字詞是「以法蓮」，出現的次數高達三十六次之多。為何先知何西阿不斷提到以法蓮呢？有兩個原因：第一，以法蓮是北國眾支派中最主要的支派，常用來代表北國以色列。第二，以法蓮是「使之昌盛」的意思。根據創41：52的記載，成為埃及宰相的約瑟為兩個兒子命名，長子名為瑪拿西，次子名為以法蓮。由於以法蓮的希伯來文發音和「加倍興盛」這個字的發音相似，因此呼叫以法蓮時，就等於在宣告他是加倍興盛的人。也提醒約瑟自己，雖然經歷每況愈下的遭遇，神卻使他在受苦之地昌盛。透過今天的經文，我們要從北國以色列的歷史，探討受苦與昌盛的關係，並從中找到受苦與昌盛不變的原則。
一、在昌盛之地受苦
在先知何西阿的時代，當時的以色列王是耶羅波安二世，是南北國分裂後，北國以色列最強盛的時期。經濟繁榮、軍事強盛，因此何西阿說：「以色列是茂盛的葡萄樹，結果繁多。」（v.1a）但何西阿已看出昌盛的表象後面隠含著受苦的危機，因為當時社會充滿貧富不均的現象，宗教生活也摻雜許多異教的色彩。何西阿先知指出北國以色列會由昌盛進入受苦，原因在於：
1.屬靈的無知
(1)以功德換取祝福
北國以色列雖然強盛，但「果子越多，就越增添祭壇；」（v.1b）他們想用宗教活動和慶典來討好上帝，藉著不斷舉辦宗教活動和慶典換取上帝的祝福。但對神的兒女來說，所擁有的一切都是從神領受，我們不能用功德來換取神的恩典。我們不需做什麼，就可以享受溫暖的陽光、含氧的空氣和生命所需的水。這一切都是免費的，是上帝白白的恩典；但神的兒女置身神的恩典中，卻常會在有意無意間，用功德來換取神的祝福。
以我自己的經驗為例，我搭公車時習慣在心裡禱告，求神祝福公車上所有人都能認識耶穌。奇特的是，常常禱告完，前面坐位上的人就起身下車，我就有位子可坐。這情形屢試不爽。有一次我很累，想要有位子坐，就照往常一樣為乘客祝福禱告，心想必會有人下車，結果沒有。聖靈光照我，原來我的動機錯了。以前有位子坐是神的恩典，不是我的禱告；現在沒位子坐，想用禱告換取神的恩典，如同做功德。其實神樂意把一切恩典賞賜給我們，但我們常有錯誤的想法，以為更多獻上感謝，神就會更多賜福給我們。這種想用努力服事來討神喜悅，交換神的祝福的作法與心態，是神不喜悅的。原先為了神的恩典，獻上感恩；現在獻上感恩，為了得到神的恩典！神要的是在祂一切恩典中，獻上真誠的感恩；無論有沒有回報，都要凡事謝恩。
此外，神說：「我喜愛憐恤，不喜愛祭祀；喜愛認識神，勝於燔祭。」（何六6）神看重我們心中的憐憫勝於宗教活動所獻的祭。參加主日崇拜、小組聚會、教會禱告會或什一奉獻，都很更重要；但更重要的是，這些事是否讓我們更有憐憫，更認識祂。
(2)把祝福歸給偶像
「地土越肥美，就越造美麗的柱像。」（v.1c）柱像是當時迦南人在神廟祭壇旁所立的石柱，用來代表巴力。「巴力」是「我主」的意思，是迦南人所拜的神明，掌管風雨和生殖，因此被認為是讓六畜興旺、風調雨順、人丁興旺的源頭。以色列人受迦南人的影響，認為地土肥美、人丁興旺是拜巴力所賜，因而越發建造巴力神廟和祭壇旁美麗的柱像。殊不知這一切祝福都是創造天地的神所賜，祂才是萬福的源頭。神對以色列人將榮耀歸給偶像深感嘆息，何二8說：「她不知道是我給她五穀、新酒，和油，又加增她的金銀；她卻以此供奉巴力。」從這個角度思想，我們在地上所擁有的一切就好像在使用信用卡的副卡，正卡在天父爸爸的手中。不管你口袋裏有多少張信用卡，每次刷卡都要記得，你用的是副卡，用的是阿爸天父的錢。因為萬有都本於祂、倚靠祂、歸於祂！就好像未成年的兒子刷父親給他的副卡，大方地為女朋友買貴重的禮物，女朋友誤以為他很有錢，其實他是個窮光蛋。當時以色列人就是這樣，他們用天父阿爸給他們的五穀、新酒和油去供奉巴力，結交新女友，使神的心傷痛。
(3)將真神等同假神
何西阿說：「他們心懷二意，現今要定為有罪。」（v.2）以色列人一面敬拜巴力，一面又敬拜耶和華。他們將真神等同假神，把創造宇宙萬有的真神等同迦南人所拜的諸巴力中的一位。在台灣也有人說耶穌是眾菩薩中的一位。以色列人把創造宇宙萬有的獨一真神降格為一般神明，真是大錯特錯。在後現代思潮席捲全球的時代，常講究多元價值與相對觀點，使許多人認為基督徒所信的神跟其他宗教的神是對等的，因此我們要非常小心，不要掉入陷阱。
此外，神不喜悅以色列人用拜巴力的方式來敬拜祂，神說：「他們必牽著牛羊去尋求耶和華，卻尋不見；祂已經轉去離開他們。」（何五6）我們也要自我省察，不要以後現代多元相對觀點的態度來敬拜神。在學術界的弟兄姐妹，更要特別小心，不要聰明反被聰明誤。
2.無知的代價
(1)國家敗亡
以色列人因為不敬畏耶和華，倚靠世上的君王勝過倚靠天上的君王，為此付上慘痛的代價。神讓他們在地上沒有君王，國家敗亡。「他們必說：我們沒有王，因為我們不敬畏耶和華。王能為我們做甚麼呢？……至於撒瑪利亞，她的王必滅沒，如水面的沫子一樣。」（vv.3、7）即使有王也於事無補，國家已如水上的沫子泡沫化！
(2)訴訟增多
不尊重神的盟約的人，也往往不尊重人的合約，「他們為立約說謊言，起假誓；因此，災罰如苦菜滋生在田間的犁溝中。」（v.4）以色列人常常說謊話、起假誓，彼此常因毁約而對簿公堂，以致無暇耕種田地，田間滋生各樣雜草，五穀欠收。
(3)財富蒸發
「撒瑪利亞的居民必因伯亞文的牛犢驚恐；崇拜牛犢的民和喜愛牛犢的祭司都必因榮耀離開它，為它悲哀。人必將牛犢帶到亞述當作禮物，獻給耶雷布王。以法蓮必蒙羞；以色列必因自己的計謀慚愧。」（vv.5、6）「伯亞文」這個字是從「伯特利」演變而來，何西阿把伯特利改名伯亞文。伯特利是「神的家」的意思，伯亞文則是「邪惡之家」的意思。神的家敬拜獨一真神，邪惡之家敬拜諸巴力。以色列人不但拜巴力，還拜金牛犢。耶羅波安一世為了鞏固政權，命令百姓不可到南國耶路撒冷敬拜真神，並在伯特利建造金牛犢，供北國人敬拜，說金牛犢是帶領他們出埃及的神。結果以色列人獻給金牛犢的禮物變成獻給亞述王的貢禮，表示金牛犢不但不能保護他們，也不能賜福給他們，反而令他們滿面羞愧。最近金子的價格狂漲，台灣廟裡偶像身上的金牌屢遭偷竊，只好換成合金金牌，再一次證明偶像自身難保，又如何能保護人民呢？
(4)邱壇被毀
「伯亞文的邱壇就是以色列取罪的地方必被毀滅；荊棘和蒺藜必長在他們的祭壇上。他們必對大山說：遮蓋我們！對小山說：倒在我們身上！」亞述帝國入侵以色列時，邱壇被毁，人心惶惶，只能絕望地呼喊大山小山遮蓋他們，好躲避神的忿怒。
(5)放縱情慾
「以色列啊，你從基比亞的日子以來時常犯罪。你們的先人曾站在那裏……」（v.9）士師時代住在基比亞的歹徒曾姦殺了利未人的妾，造成很大的悲劇。因此這裡講到以色列人所犯的罪，就是淫亂的罪和謀殺的罪。他們敬拜巴力，跟廟妓發生淫亂關係，以為可以增加生育，多子多孫。他們又不斷殺人流血，北國共有十個朝代，卻換了二十位君王，每次的改朝換代都有暴力流血事件發生。
(6)敵軍入侵
何西阿先知說，現今住基比亞的人以為攻擊罪孽之輩的戰事臨不到自己。但神說我必隨意懲罰他們，他們要為上述兩樣罪，付上慘重的代價，列邦必聚集攻擊他們。(參v.9)
(7)被迫為奴
以色列人在被擄之前，工作輕省，可以自由吃他們勞苦所得的食物，好像馴良的母牛犢，在穀場上踹穀時可以隨意吃場上的穀粒。（參v.11）然而在被擄之後，淪落他鄉異地為奴，必須汗流滿面才有飯吃。
以色列人因屬靈無知而付出以上七項慘重的代價，難怪何西阿說：「我的民因無知識而滅亡。你棄掉知識，我也必棄掉你，使你不再給我作祭司。」（何四6）所謂「無知識」不是他們不知道神的律法，而是不遵守神的律法，以致不認識與他們立約的神，失去與神親密的關係。
此外，以色列人遭災的另一個禍因是，祭司沒有盡職教導百姓神的律法，以致以色列人時常觸犯律法。活在新約時代的我們，人人皆祭司，要常常查考神的話語，才能更認識神，活出神要我們活的樣式。正如詩人所說的，喜愛耶和華律法，晝夜不住思想的，這人便為有福。
二、在受苦之地昌盛
人生在世難免受苦，但神說我們遭受苦難有昌盛之道：「你們要為自己栽種公義，就能收割慈愛。現今正是尋求耶和華的時候；你們要開墾荒地，等祂臨到，使公義如雨降在你們身上。」（v.12）關鍵字是「開墾荒地」。以色列人在土地荒涼之前，他們的心地已經荒涼；換句話說，人心剛硬總是發生在環境荒涼之先。因此要進入昌盛，必須先開墾心中的荒地，讓我們的心有真實的悔改，經歷徹底的更新，才能成為有用且多結果子的人。開墾荒地的方法有三：
1.回轉尋求主的憐憫
「現今正是尋求耶和華的時候」，今天是最重要的一天。猶太拉比常跟門徒說：「要趁著還有今天，趕快悔改，因為你不知道能否活到明天。」美國有一位知名牧師，父親年老時離棄母親跟另一婦人同居，並把財產全給了這個婦人。這位牧師心裏非常痛恨父親。後來父親生重病住院，臨終前，他去探望父親。他對父親說：「我今天以三種身分來見你。首先，我是以朋友的身分勸你，承認離棄妻子是不對的。第二，我以兒子的身分來看你，願以神的愛原諒你的過犯。第三，我以牧師的身分勸你，趕快把握今天回轉歸向神。是的，把握今天，拿起悔改的鋤頭開墾心中的荒地吧！
2.明白種與收的定律
何西阿說：我們栽種公義，就會收割慈愛；栽種奸惡，就會收割罪孽；栽種風，就會收割暴風。這是種與收的律。栽種風，代表栽種偶像，指以色列人拜巴力；收暴風就是他們的國家在亞述風暴中敗亡。我們要為執政掌權者禱告，使他們能秉公行義，好叫我們的國家可以收割慈愛。神告訴以色列人，只要你們願意開墾心中的荒地，「耶和華說：那日我必應允，我必應允天，天必應允地；地必應允五穀、新酒，和油，這些必應允耶斯列民。」(何二21-22)「耶斯列」就是「神栽種」的意思。換句話說，神會因著以色列人的回轉，再次把他們栽種在自己的土地上，使他們從苦境轉回，進入昌盛。
有一位姐妹在房屋仲介公司工作，因受同事排擠，失去很多接案和成交的機會。她原本心裏滿懷怨恨，但後來選擇原諒，願意照著神所說的栽種公義。結果神把更好的機會給她，讓她做成許多筆生意，使她從受苦變為昌盛。如果我們的婆媳關係、夫妻關係、手足關係或親子關係有需要原諒對方或悔改的，我們要選擇栽種公義，必能收割慈愛，建立和睦的關係和融洽的家庭氣氛。
3.忍耐等候神的時間
「等祂臨到，使公義如雨降在你們身上。」以色列人被擄七十年後，才有返鄉的機會。忍耐等候神的時間是必須的操練，因栽種公義，不一定能馬上收割慈愛。以撒忍耐等候神，荒年就有百倍的收成；約伯忍耐等候神，最後領受神加倍的祝福；約瑟忍耐等候神，後來成為埃及的宰相。受苦時，我們常會問二個問題：「為什麼是我？」和「還要等多久？」，由於神久候不到，我們常會用自己的方法去解決問題，結果反而造成更大的問題。
最後我要強調，昌盛與受苦這兩件事是動態而不是靜態的；也就是說，昌盛的人不一定永遠昌盛，受苦的人不一定永遠受苦。在昌盛中若有屬靈無知，就會進入受苦；在受苦中若能開墾荒地，就會進入昌盛。
昌盛與受苦的關鍵在於與神建立親密的關係。我們知道美國電視名佈道家金貝克曾經非常昌盛，他有名到一個地步，總統禮遇他坐空軍一號專機，並成為總統的心靈顧問。然而他在昌盛時犯了嚴重的屬靈無知，他一直用努力工作來討好上帝。他打造了一個城市，把電視佈道節目送到全世界各角落。在五十二個國家開創了許多事工，舉凡學校、學院、女子中途之家和流浪者之家都紛紛設立。後來他因貪瀆與詐欺罪，被判刑四十五年，從昌盛之地驟然掉入受苦的深淵。
在1987年那段時間，美國的基督徒幾乎都抬不起頭來，因為報章雜誌連續報導了三個名叫Jim的傳道人的罪行，並都登上報紙頭條新聞。這三位傳道人分別是吉米瓊斯（Jim Johns）、金貝克（Jim Backer）和吉米史瓦格（Jimmy Swaggard）。他們都是因著屬靈的無知而受苦。他們的遭遇警惕我們，寧可在受苦之地昌盛，也不願在昌盛之地受苦。
（本主日信息發表於2010年11月14日，由陳玉嬌整理，謝宏忠潤校）
