我要告訴你，神愛你！雖然你常常忤逆祂，頂撞祂，雖然你對祂的愛，遠不及祂愛你，但是神還是愛你，祂呼召你，回轉火熱的愛祂。
約拿書第一章第二節，神對約拿說：「你起來往尼尼微大城去，向其中的居民呼喊，因為他們的惡達到我面前。」約拿書一開始就交代尼尼微城的惡，已經達到神的面前。創世記第十八章第二十節也有類似的描述，那就是「所多瑪和蛾摩拉的罪惡甚重，聲聞於我。」所多瑪和蛾摩拉的罪是罪惡滔天，同樣尼尼微的罪，也是罪惡滔天。因此約拿領受了一個使命，就是去尼尼微城，向尼尼微人傳講悔改的消息。但是約拿不願意，所以他就跑掉了。神用一條大魚將他吞下，把他帶到尼尼微。當然他會有很深的悔改，因為在魚的肚子裡面實在很不舒服，他非得悔改不可。
尼尼微是一個很大的城，如果要把尼尼微城走透透，需要花三天的時間，不過我們的約拿先知，一天就把它跑完了；看樣子，雖然很多地方都沒有去，但卻有非常好的效果。「尼尼微人信服神，便宣告禁食，從最大的到至小的都穿麻衣。」(拿三5)這真是非常有果效的佈道！只跑一天就讓所有尼尼微城的人，通通都悔改在神面前。但尼尼微人的悔改，卻使約拿非常的不高興。他向神禱告說：「耶和華啊，我在本國的時候豈不是這樣說嗎？我知道你是有恩典、有憐憫的神，不輕易發怒，有豐盛的慈愛，並且後悔不降所說的災，所以我急速逃往他施去。」(約拿四2)
「你是有恩典、有憐憫的神，不輕易發怒，有豐盛的慈愛。」這段話最早出現在出埃及記第卅四章第六節，舊約至少有十次引用這段話，非常清楚的把神有恩典、有憐憫，而且有豐盛慈愛的本性向我們啟示。
一、有恩典的神
「我知道你是有恩典、有憐憫的神。」(約拿四2)恩典就是：善待跟我們沒有關係的人；善待那些沒有辦法回饋我們的人。
新約有一個描寫「恩典」非常好的例子，就是好撒馬利亞人的比喻。好撒馬利亞人看見客旅被強盜搶奪，而且被打傷躺在地上。這個人跟他完全沒有關係，他也知道即使幫助了這個人，也得不到什麼回饋，因為那位客旅一切所有的財物已經被搶奪，但是好撒馬利亞人，還是願意幫忙。他離開的時候，還囑咐客店的主人說：「好好照顧他，等我回來的時候，他所欠你的，你所供應他的，我都會補償你。」
基督的代贖是更強烈的「恩典」的實例。「惟有基督在我們還做罪人的時候為我們死。」(羅五8)罪人就是抵擋神的人。換句話說，當我們這群人抵擋神，還在做神仇敵的時候，神就差遣祂的兒子來愛我們，並為我們死。不是我們做了什麼，不是我們有什麼，也不是我們曾經營過什麼，神才來幫助我們；神幫助我們，完全不是因為我們對祂好，他才回饋我們，今天我們從神所得到的一切，完全是恩典！
有一次我去探訪慕道友，他碰到很大的困難，我說：「我為你禱告可以嗎？」其實當人碰到困難的時候，誰為他禱告，他都會接受的。禱告完後，我又問他：「你相不相信？神聽了我剛剛為你禱告的。」他說：「牧師，當然了！你是牧師，你禱告神當然會聽啊！」我說：「我不可能一直在你旁邊為你禱告，當你碰到困難的時候，你自己也可以跟神禱告。」他一臉驚訝的說：「是嗎？我對你們基督教一點貢獻都沒有，神也會聽我禱告嗎？」
很多人、甚至包括基督徒都有這樣的想法，覺得一定是我做了什麼，神才會聽我的禱告幫助我，好像我要做什麼來得到神的回饋。我們的神是一位有恩典的神，祂不是因為我們做了什麼才回報我們，而是白白的將祂的恩典賞給我們。
有些基督徒以為他們的成功，是因為對神很忠心，所以神報答他們。甚至做見證的時候，也有人這樣說：「哎呀！你不知道啊！我們這個弟兄，你看他生意做的這麼好，為什麼能這麼好？因為他奉獻很多給教會。」這是錯誤的觀念，若神讓他生意做的好，是因為他奉獻很多給教會，那神跟一般的民間神明，有什麼不一樣？
所以我們要很清楚知道一件事情，我們熱心的服事主是應該的，我們對神忠心也是應該的，但是神不必報答你。神給我們所有的一切，都是恩典。我們千萬要瞭解，今天所有的一切，不是你換來的，不是因為你禱告很多，也不是因為探訪很多換來的！所有的恩典都是白白給我們的，不是我們賺來的！
二、有憐憫的神
憐憫這兩個字，在中文聖經裡面，也可以翻譯成憐恤。詩篇一百○三篇13節描寫了神是一個怎樣憐恤人的神：「父親怎樣憐恤他的兒女，耶和華也怎樣憐恤敬畏祂的人！」憐恤的意思就好像，父母因為感受到他兒女們的內在，或者是外在的軟弱，而從心裡面產生出來的瞭解。
每一次敬拜讚美的時候，你會不會覺得，好像總是在敬拜一個，坐在很高很高、很遠很遠的一位神？若是如此，你的感覺就不正確。因為祂就在我們中間，而且祂有豐富的情感，所以跟神溝通是很甜蜜的。如果你覺得禱告好像是跟一個冷冰冰的東西講話，那你的感覺不對了。祂是一位充分瞭解我們的神，有無比的同理心在祂的裡面。
「因我們的大祭司並非不能體恤我們的軟弱，他也曾凡事受過試探，與我們一樣，只是他沒有犯罪。」(來四15)這位坐在高天上的神，為了體恤我們的軟弱，親自道成肉身，所以祂非常瞭解我們的軟弱。祂可以感覺、祂能夠認同我們的軟弱，當我們難過的時候祂會掉淚，不是因為祂不能幫助你，是因為祂體會到你的痛苦。這位道成肉身的神有很多東西跟我們是相通的，而且祂有非常濃厚的人情味。
三、有慈愛的神
今年年初，我讀了一篇文章，內容大致是說，二○○零三年，神對台灣的心意，就是要我們禱告。我也相信二○○三年，神對我們的心意，是要我們禱告；我也相信神對教會的心意，不只是二○○三年要禱告，而是每一年都要禱告。
這篇文章很有意思的是後面說：天使跑到台灣各個地方去收禱告的香，雖然基督徒這邊有禱告，那邊有禱告，如果我們禱告的不夠，金香爐裡面的香沒有裝滿的話，何西阿書裡面的審判就會臨到我們。我實在要建議寫文章的人要來讀約拿書――神是憐恤的神。
耶穌帶門徒進到客西馬尼園，對他們說：「總要警醒禱告，免得入了迷惑。」(馬太廿六41)結果門徒表現真糟糕，居然睡著了，耶穌沒有生氣的說：「起來，起來，好小子！叫你們禱告，你們不禱告，看我復活以後怎麼整你們？」祂反而是說：「你們心靈固然願意，肉體卻軟弱了。」(太廿六41)所以主知道，也體恤我們的軟弱。
我覺得基督徒要禱告是對的，但不是要在恐懼裡面禱告。如果我今天跟我的女兒說：「妳最近跟爸爸很疏離！我規定：如果妳一個禮拜跟我說話不能達到五個小時，那麼下個禮拜就沒有零用錢；如果下個禮拜，還是不到五個小時，那麼再下個禮拜就禁足。」這樣我女兒能夠很愉快的和我溝通嗎？她會一直看錶的，是不是？我想神要我們禱告，不是因為害怕，不是因為恐懼，而是因為愛祂，所以神的啟示是告訴我們，祂是慈愛的神，祂是憐恤的神。
神雖然是公義、是審判的神，神也不斷的啟示我們，祂是慈愛的，是充滿憐恤的神。所以我們不要在恐懼裡事奉，不要說：「怎麼辦啊？我們的小組人數又下降。」「怎麼辦啊？別組都已經出了好多G，我這組孵不出一隻，怎麼辦？」「怎麼辦？上一次我們沒有人受洗，這次又沒有，再下次又沒有，會不會有什麼高階人員會召見我？」
我們要在神的愛裡面事奉，神要對你說，祂是有憐恤的神，你不要怕。我並不是要用這個來作為我們懶惰的藉口，不是！我深深的相信，只要我們是忠心的，只要我們照著聖經的原則好好的去服事神，一定會有果效。
慈愛的意思是：不變的愛，忠實的愛。在舊約裡，慈愛多半用在神對以色列人立約的愛上面，那種堅定不移的愛，就是死都不能夠改變。但是約拿書用在此處，是一個非常突破性的創舉，因為它把這個慈愛，這個堅定不改變的愛，用在外邦人的身上。
我們要很感恩，因為我們原來都是在諸約上無份的外邦人，如果不是神這樣的愛我們，我們早已滅亡了，所以我們要很感謝神。如果，今天祂很愛我，但隔兩天以後，有一個人表現的比我更好，祂就比較愛他，那就糟糕了。但是神告訴我們說，祂的愛是不會改變的，不會因為環境改變，不會因為我表現的不好而改變。
《饒恕與挽回》是一個教會的主任牧師寫的。他的教會有一個青年牧師，居然引誘了十幾個姊妹，跟他犯了姦淫。照一般的處理方法，就是公佈他的罪狀，然後把他趕出教會。但是這個主任牧師覺得很惋惜，因為這年青的牧師，是他一手帶起來的，很有恩賜。他想到聖經的教導，並非只要我們揭發罪狀，然後清理門戶就好，而是期待悔改。所以他跟年青牧師深入的溝通，真正瞭解他的困難，然後鼓勵他悔改。
主任牧師甚至說：「我希望你能夠繼續留在這裡，顯出你悔改的憑據，而且，再一次回到主的面前，把你自己的生命獻上讓主來使用。」這個年青的牧者很傷心，一方面感覺到主任牧師對他的寬容，另外一方面，覺得自己實在不配。他對主任牧師說：「我這麼得罪神，我這麼羞辱神的名，神還會愛我嗎？」這是很多人都會提出的問題。主任牧師對他說：「你若真實悔改，神的愛是不會改變的。」
如果拿尼尼微的罪惡和所多瑪一樣的話，那真是糟糕透了。可是因為他們悔改了，所以神赦免他們。我們求主幫助我們，不要把「神是慈愛的」變成一個公式，或者變成一個專有名詞，只是放在我們腦子裡的記憶庫而以；我們需要透過聖經的啟示，真實的體會到這位慈愛的神，祂是怎樣透過聖靈，每一天都把愛的膏油，澆灌在我們心裡面，成為我們的力量。所以我們事奉，不是因為恐懼。我們事奉，是因為有一個愛的動力推動我們，讓我們越服事越興奮、越服事越感到安全。
姊妹們，如果你有一次做飯做的不夠好，你的丈夫就不愛你；或者，不管你如何保養自己，就是越來越老，那麼你的丈夫就不愛你了；你一定會很沒有安全感，是不是？我告訴你這種不安全的感覺，絕對不存在我們跟神之間，因為祂是用不變的愛來愛我們，用堅定的愛來愛我們，而且是用一個充滿憐恤的愛，祂瞭解我們的軟弱，祂甚至可以感覺到我們的軟弱。
所以，在服事主的時候，我們可以充滿安全感，當你裡面有安全感，你的動力一定比以前更大，你會更熱忱的來服事主，你會覺得真值得，並且會卯上你的生命，來服事這位主。
我們要珍惜神的恩典，如果你覺得辜負神很多，跟神越走越遠，現在只能夠維持參加主日崇拜，今天是你回轉的機會，神愛你！不需要讓萬牧師再講一篇審判的信息，讓你痛哭流涕，才跑到神面前說：「主！我要悔改。」我要告訴你，神愛你！雖然你常常忤逆祂，頂撞祂，雖然你對祂的愛，遠不及祂愛你，但是神還是愛你，祂呼召你，回轉火熱的愛祂。