享受屬靈的饗宴──禁食
作者：區永亮牧師
資料來源：週刊 - 1384期 - 2006-09-24出版
禱告和禁食都應該是一種生活方式或習慣。如果我們禱告再加上禁食，就好比老鷹的兩個翅膀，會帶出一個完全不同的屬靈生命果效來！
我們都知道禱告的重要性，因為禱告可以搖動神的手。當我們禱告的時候，神的大能可以透過我們的禱告，從天上帶到地上。換句話說，藉著禱告，謙卑我們自己，尋求神的旨意，順服神的旨意，以致我們得著權柄來使用神給我們的能力。
我們的教會是禱告的教會。為什麼我們還是不太容易看到神的大能更多地彰顯出來呢？我認為與禁食有密切關係。
從教會的歷史看，禱告和禁食是一件事情的兩面。換句話說，你的禱告有多少，禁食就有多少。當你思想如何操練禱告，就應當隨著禁食一起操練。有時我們會覺得我們的禱告或禁食還不夠，因為我們只是把禱告或禁食當成了一個節目、或是一件事情來做。然而禱告和禁食都應該是一種生活方式或習慣。如果我們禱告再加上禁食，就好比老鷹的兩個翅膀，會帶出一個完全不同的屬靈生命果效來！
一、從聖經來看禁食
1.「禁食」的意義
「禁食」在原文裡，就是「完全離開食物，不去碰食物」的意思。早餐的英文叫做「BREAKFAST」，因為整個晚上都沒有吃東西，所以早上的第一餐叫做「BREAK YOUR FAST」，也可以說你整個晚上都在禁食。
一個動作基本上要表達的是一個重要的意念。譬如受洗或領聖餐，不只是一個動作而已，如果我們把這動作當成宗教義務，那就不是神的心意。除非你知道聖餐的意義，否則領聖餐就沒什麼意思。除非你知道受洗的意義，否則受洗也沒什麼意思，「禁食」也是如此。
「禁食」看起來好像就是一餐不吃或一天不吃等等，但它代表的是什麼呢？它強調的不是禁食時間的長短，不在於禁食的方式──是喝水、喝果汁或吃生菜等等，重要的是表明你的心志。
2.從聖經來看禁食
舊約裡講到禁食，是一個規定。利未記中神要摩西吩咐以色列人守「贖罪日」。「每逢七月初十，你們要刻苦己心，無論是本地人，是寄居在你們中間的外人。什麼工作都不可做，這要做你們永遠的定例。因在這日要為你們贖罪，使你們潔淨。你們要在耶和華面前得以潔淨，脫離一切的罪愆。」(利十六29～30)
上述這段經文沒有提到禁食，但經文中「刻苦己心」，這觀念在舊約裡常常出現。詩篇中大衛向神呼求：「至於我，當他們有病的時候，我便穿麻衣，禁食刻苦己心。我所求的都歸到自己的懷中。」(詩卅五13)以賽亞書也提到類似的話。
換句話說，禁食和刻苦己心是放在一起的。禁食是可以看得見的行動，其重要意涵，不只是簡單地說「不碰飲食」，乃是「刻苦己心」。是論到這個人的謙卑。而且謙卑到一個程度，他覺得任何東西對他來講，好像都沒有什麼意思，沒有什麼味道。
聖經中提到以色列國流亡後，被仇敵擄去。在流亡當中，他們常常思想一件事，就是：「我們把耶路撒冷丟了，我們已經離開聖殿，好像離開了神」。他們也想到自己的罪過，就是遠離了神，就定期安排禁食。
舊約裡定期的禁食，是為了提醒神的百姓，離開神，不論是犯罪或離開神的殿，失去了神的同在，是一件值得憂傷而應悔改的事。但久了就漸漸失去了禁食的真正意涵，而淪為一個宗教的形式。不論如何，在整個演變的過程中明顯地看到兩方面：
1、比較消極的──像尼尼微城悔改的時候，除了披麻蒙灰，他們就禁食表明他們在神面前絕對地謙卑，所謂消極，是因為這是為罪的緣故。
2、比較積極的──像以斯帖。當她舅舅說，她得到王后的位分，不就是為著這個時刻，叫她去找王。她很害怕，所以要書珊城裡的猶太人為她禁食，不吃不喝三天，讓她進入宮城裡面，能夠在王的面前蒙恩。這樣的禁食扭轉的國家的歷史。
因此在整個舊約裡，除了為特別需要的時候外，禁食是生活中一件很平常的事。新約時代的法利賽人也禁食，以至於耶穌用他們所作的禁食來提醒我們，作主的門徒不能只徒有外表而已。
今天我們失去一個很大的祝福，是因為我們沒有過禁食的生活。好像飛機失去了一邊的引擎，雖然還是會飛，但是飛得不快。如果感謝、讚美和禱告是你的屬靈習慣，希望從今天開始，禁食也成為你我的習慣。
二、禁食的目的
1.禁食的目的不是──
(1)積功德或苦肉計
為何你禁食三天，神就一定要聽你的？這不代表神不回應你。當我們用積功德或苦肉計作為手段來達成目的時，我們就成為法利賽人，或是一種宗教的捆綁。我們不但不會越來越靠近神，反而越來越遠離神。因為我們會抱怨「神啊！我都做了，為什麼你不照著所要的給我？你不公平，不愛我。」然後慢慢遠離神。
大約廿五年前，我在波士頓的教會，林道亮牧師來帶領我們的聚會。他很能夠講道，非常有精神，常常被聖靈充滿。有一天我帶著妻子、孩子，一起到接待他的夫婦家庭去探望他。
當我去拜訪林院長時，接待家庭的女主人對我們說，一整天都沒有看到他。後來林院長聽到我們說話的聲音，他就從地下室走上來，我看到他的臉上發光。我再問候他時，他只講了一句話：「好甜蜜啊！」我才知道他這一天是禁食。
原來一個禮拜只要禁食一天就有這種果效，因此我也很想要學。但是操練幾年以後，發現自己也落入捆綁裡面。因為我覺得一個禮拜七天，禁食的那一天神應當更要與我同在，我求什麼，應該都會成就。
但後來我發現，禮拜一禁食是我脾氣最差的時候，因為當我飢餓到一個程度，就會開始發脾氣。我說「神啊！我這麼敬虔禁食，都沒有改變嗎？都不給我聰明、智慧和能力？」不禁食還好，禁食後我的怨言更多。
原來我沒有進入禁食的真正意義裡面，只是找個宗教的方式來跟神換取恩典。這廿幾年的服事，讓我明白永遠不能用積功德來交換神的恩典，若不合乎神的旨意，即使餓昏了頭，神絕對不會工作。
(2)一種敬虔的操練
就像我們應該要參加主日崇拜，應該要靈修、禱告。我們之所以這樣做，是因為渴慕神、愛慕神，不是因為這樣做就比較敬虔一點。
了解禁食的目的很重要。不要把整件事的焦點放在自己的身上。「是否操練敬虔幾天，我就會變得比較屬靈？」千萬不要像這樣的法利賽人，只想要得人的獎賞。我們需要自省的是：禁食以後，我們定睛的是神，還是仍專注在自己身上？
當我在北美被聖靈更新後，在我們家有一個追求的禱告會。有一天一位姊妹邀請了一對傳道夫婦來我們的聚會。但是當他們進來後，我就感覺氣氛不太對勁，當敬拜讚美開始前，那位師母就遞一張紙條給我：「牧師，聽說你剛被更新，為什麼你不操練方言，不教導弟兄姊妹講方言？」
那天的禱告氣氛很奇怪，居然沒有人開口禱告，沒有什麼人分享，也沒什麼服事的機會。聚會結束，這位師母告訴我，他們去以色列親近神，她先生在那邊特別尋求神，並且禁食禱告了四十一天。我就說很好，看看神怎麼帶領他們前面的道路。最後她看我沒有積極回應，第三次重複時加了一句話「耶穌禁食四十天，我先生比祂還多一天！」我突然發現，原來整個靈是錯的！
禁食很好，親近神也很好，但如果動機不正確，最後帶出來的是個咒詛，是個虧損。若不是單單地專注在耶穌身上，而把重點放在人身上，我們是在拜偶像，這是非常得罪神的。
宗教是很容易偽裝的，宗教裡的一些規矩或特別的形式，從某個角度講是非常邪惡的，因為我們常不自覺地讓這些東西取代了神的地位，但卻不知道。我們也不要把禁食當成「故意用來攻克己身」，雖然刻苦，卻把神祝福的管道毀掉了，這樣會得罪神。
2.禁食的目的乃是──
禁食的目的是為了專心尋求神。如果有罪，當然要趕快離開罪。但你為什麼想知道神的旨意？是為了讓日子好過一點？順利一點？開通一點嗎？千萬不要以為知道神的旨意，就不會遇到困難，就不會有屬靈爭戰，還是有。
從保羅的書信看，當保羅尋求神的旨意時只有一個目的──就是為了要親近神，要與祂面對面。當你這樣尋求神到一個程度，慢慢進到神的榮耀裡面，就會忘記吃飯，而且覺得一個有關於肉體的事，也不再那麼重要了。
原來在整個禁食的過程中，可以幫助我們放下自己。因為禁食跟禱告是一件事情的兩面，是不能分開的。禁食的目的是親近神，活在神的旨意裡面；禱告也是為了知道神的旨意，活在神的旨意當中。
慕安德烈曾經說過很美的一段話：「每個人都有兩隻手，禱告就好比是伸出一隻手，去抓住那看不見的神的祝福、應許；而禁食是伸出另外一隻手，推開那些看得見、摸得著，可以用來滿足肉體需要的東西。」
當我們學會禱告而且配合禁食，個人的靈命乃至整個教會，都會有極大的突破，並且帶出極大的能力來！使徒行傳中的初代教會，他們不僅禱告，也禁食。當他們迫切禱告的時候，連監獄的門都震動，神蹟奇事就發生了。
當主耶穌登山變像之後，帶著門徒下山，有一個父親跑來見耶穌，跪下說：「主啊，憐憫我的兒子，他害了癲癇症，好苦。但我請你的門徒趕鬼，卻是趕不出來。」這人把孩子帶到主耶穌面前，就得到痊癒。這故事後面的教導非常重要：門徒暗暗地到耶穌面前問：「為什麼我們不能趕出那鬼？」耶穌回答說：「因為你們的信心小。」這是一個很重要的觀念！「信心小」這個字在原文裡不是「LITTLE FAITH」，而是指一個貧窮的信心，一個品質很差的信心「POOR FAITH」。
耶穌說，門徒有信心，但他們的信心不及格，以至於無法將鬼趕出來。如果是真正的信心，準確的說是完全的信心，是一個不滲入任何雜質的信心，即使像芥菜種這麼小，都可以將大山挪移。
如何能夠得著完全的信心？耶穌說，要禁食禱告。為什麼？因為在我們裡面，有許多亂七八糟的東西，包括我們的服事，也有很多的老我、很多的自我在裡面。
三、禁食的操練
1. 要做得「自然」
「你們禁食的時候，不可像那假冒為善的人，臉上帶著愁容。因為他們把臉弄得難看，故意叫人看出他們是禁食。」(V16)「難看」這個字的意思，就是這個人已經認不出來了。如果有一天你碰到我，你說：「牧師！你怎麼變成這個樣子？」我很得意地回答說：「我已經禁食四十二天了！」耶穌說不可以做這種事情。
相反的，你要注意儀容，「要梳頭洗臉，不叫人看出你禁食來。」(V17)「洗臉」這個字在原文中是「抹油」的意思。換句話說，這是一件很自然的事情，平常你怎麼過日子，禁食時也這樣過日子。
2. 要做得「喜樂」
「只叫你暗中的父看見，你父在暗中查看，必然報答你。」(V18)若是我們做對了，神會在暗中查看。「看見」這個字的意思，在舊約裡面如同「預備」這個字。換句話說，當神看見了，祂就會為你預備。當你來到神的面前，神知道你的需要，神也為你預備了，雖然神不見得照你要的給你。
「報答」是顯明神的公義。如果你做得對，也有對的動機，神一定用對的方法，把對的賞賜給你。祂是公義的神，不會欠我們任何東西。我相信「神的對」絕對比「你我的對」來得好，並帶來更大的祝福！
因此我們除了要有對的禱告態度，更要挪開令禱告無法蒙垂聽的攔阻。當你是對的時候，你會帶著極大、極完全的信心，讓這位對的神，把對的東西放在你身上。這是何等大的喜樂！
撒迦利亞書八章19節「萬軍之耶和華如此說，四月五月禁食的日子，七月十月禁食的日子。」他們過去也常常禁食，但都落在形式裡。花很多時間禁食，若不講究和平，不講究誠實，這樣對於鄰居、對人的生命沒有改變，試問這樣的禁食有何益處呢？
有一天他們做對了，他們回轉過來「必變為猶大家歡喜快樂的日子，和歡樂的節期。所以你們要喜愛誠實與和平。」禁食最後所帶出的結果，理應使人歡喜快樂，否則那就不是對的禁食。因為與神面對面，必定會有極大的滿足與喜樂！(本主日信息發表於2006年7月23日，由劉麗平整理，蕭永鑫潤校。)