地震天災的威力，特別顯出人類的渺小與無助，也反映了現代社會的依賴性與脆弱性。我們要真心悔改，盡速改變過去貪婪與浪費的不當作為，開始推動心靈、思維、觀念、倫理的革新。
2016年2月6日清晨，台灣南部美濃發生了規模6.6的強烈地震，震度5級的區域涵蓋整個西南部，特別是台南新化地區震度更高達7級，由於都會區地質較為鬆軟，強烈的搖晃造成十多棟大樓傾斜或倒塌，衍生出慘重的災情。根據內政部消防署的最新統計，死傷人數合計有667位，是台灣自1999年集集地震以來最嚴重的地震災情，也是單一棟大樓死傷人數最多的震災。
面臨震災的憂患意識
雖然這次地震災情慘重，卻也是一次救災的考核及檢驗。舉凡各級政府機關的應變能力到民間組織的動員，災害資訊的即時完整傳達，交通、維生管線的查報與搶救，收容安置與醫藥衛生的情況，各種救災資源的調度與有效運用，均是必須周詳顧慮到的層面，都在這次的地震中接受了實戰的操練，必須針對各項缺失切實的檢討並加以改進，以作為未來防、救災的借鑑。
台灣位於環太平洋地震帶上，地震是我們無法迴避的一項環境災害。由於百年來全球暖化趨勢不斷的上升，依照觀測的數據，除了南極大陸以外，目前世界各大洲的表層地殼都在快速地升溫，不但加劇氣候變化的極端性，也提高發生地震與火山活動的機率；若地震發生在海域，更會加上海嘯的衝擊。因此，對位在板塊邊界的台灣而言，唯有在平時多了解各種防減災措施並落實在生活層面，懷著隨時可能面臨震災的憂患意識，才能讓我們的生命財產多一些保障，將震災的損害降至最低。
地震風險評估
要如何提高警覺呢？我們可以藉著科技的進步來預測大地震的發生嗎？很可惜的是，目前這方面的科學研究進展有限，一方面受限於觀測儀器的不夠，另一方面是針對大地震能夠進行詳細且多項目的觀測是近30年才推動的工作，觀測的次數不多，資料也十分不足，因此實務上仍然無法推動地震的預測工作。
然而我們卻可以作地震風險評估，好比是我們購買意外險、火險、洪水險等一樣，只是從各種客觀因素去評估發生機率的可能性高低來預做準備，減少萬一發生後的損失。從這個角度來評估，台灣當前的地震風險指數高嗎？
首先，台灣位在菲律賓海板塊及歐亞大陸板塊相互擠壓的碰撞帶上，是構造活動的活躍地帶，先天性就是地震頻繁的高風險區域。
第二，從1970年以來，全球規模7.0以上的大地震的頻率及規模都在顯著的增強，這是我們不可忽視的現實。根據中央氣象局公布的資料，台灣發生有感地震的次數也在升高。在1999年以前，台灣每年有感地震的次數約在60次左右，1999年集集地震後就突升到每年約400次，但是自2009年以後，更提升到每年約700次上下。這種跳躍式的升高型態，反映了板塊的能量及活躍性在增強，我們不能不防備。
第三，由於板塊擠壓地質環境的相似性，每當日本發生了死傷慘重的大地震，大約相隔5至10年，台灣也會發生可怕的大地震，也就是地震規模大於7.0，死亡人數高於1千人以上的強烈地震。例如，過去百年來，日本發生的三陸(1896年，規模8.5，死亡人數超過2萬2千人)、關東(1923年，規模7.9，死亡人數超過14萬人)與阪神(1995年，規模7.3，死亡人數超過6千4百人)大地震，台灣都接續有梅山(1906年，規模7.1，死亡人數超過1千2百人)、台中至新竹(1935年，規模7.1，死亡人數超過3千2百人)、集集(1999年，規模7.3，死亡人數超過2千4百人)大地震。因此，當2011年日本發生了有史以來該國最強烈的東日本大地震(規模9.0，死亡人數超過2萬人)之後，台灣的大地震風險自然升高。
因應大規模地震的挑戰
從以上的因素評估，台灣近期發生大地震的風險係數真的是很高，我們自然要特別的做好相應的防震工作。中央研究院在2015年4月20日向政府及社會各界提出了「大規模地震災害防治策略建議書」(下載網址：http://www.sinica.edu.tw/advice/advice_earthquake.pdf)，就是預見未來台灣若發生大地震，所造成的災害損失與衝擊可能數倍於當年的集集地震，甚或危及國家的整體安全。因此，中研院呼籲政府應立即研擬具體防災對策據以落實執行，並且加強民眾的地震防災意識與作為，以有效因應大規模地震的挑戰。
日本自1995年的阪神地震後，每年動員數百萬人參與大規模的地震防災演練，也針對地震防災工作及政府體制運作不斷的檢討改進與調整，因此2011年發生東北大地震後，日本可以在很短的時間處理災民的救助與避難、維持政府的運作、有次序的推動災害復原與生活重建，這正是我們應該學習的典範。
近來內政部消防署特別建立了｢臺灣抗震網」(http://www.comedrill.com.tw/)的網頁，提供了有關地震準備的完整資訊，請大家依照建議的準則確實做好防震的工作。我們盼望大地震不要在台灣發生，但是萬一不幸出現，希望都因為做好了萬全的防震工作而一切都平安穩妥！
地震天災的威力，特別顯出人類的渺小與無助，也反映了現代社會的依賴性與脆弱性。其實不只是地震，其他的災難如嚴寒、酷暑、洪澇、乾旱、颱風都正在各處肆虐，這些極端化的表現，是大自然傳達給我們的警訊，提醒我們全球暖化所帶來的影響正日益加重，也告訴我們要真心悔改，盡速的改變我們過去貪婪與浪費的不當作為，開始推動心靈、思維、觀念、倫理的革新。這個改革的成功與失敗，實在牽動著我們未來的命運，願我們大家一起努力。
(作者為台北靈糧堂會友、中央研究院地球科學研究所研究員)