若爸爸們都興起，擔負起神所賦與父親的責任，不但子女蒙福，教會要復興，社會也會轉化。
投入親職教育多年，非常令我遺憾的是，每次開課，無論是針對任何年齡孩子的教養課程，來參加的學員絕大多數是媽媽、外婆或奶奶。這現象似乎意謂，爸爸們認為教養兒女只是媽媽的事？或爸爸認為有其他比教養兒女更重要的事？課後，媽媽們常感嘆，可惜我先生沒有來，在教養兒女事上，我們無法取得共識，怎麼辦？
對於父子關係，聖經中有句很嚴肅的警告，「使父親的心轉向兒女，兒女的心轉向父親，免得我來咒詛遍地。」(瑪四6)，我常思索神為何這麼看重父子關係？父子關係疏離為何會導致嚴重後果？為甚麼父親對兒女的成長很重要，只有媽媽關愛教養兒女不夠嗎？
我想從三方面來分析，首先，父職缺席對兒女會造成甚麼影響？其次，從心理發展角度父職缺席對孩子不利的原因？最後，談談父親應當作些甚麼，和母親的角色如何分工？
依據美國統計父親缺席的十大負面影響
據美國統計局(National Census Bureau)的統計，美國有三分之一的孩子成長在沒有生身父親的家庭中，包括離婚或非離婚原因所造成。有感於爸爸缺席(Father absent)的嚴重危機，美國民間成立一推動父職的財團法人：National Fatherhood Initiative (簡稱NFI，中文意譯全國父職推動協會)。2013年11月NFI發表一篇研究結果， NFI 的研究團隊依據統計數字佐證，相對於孩童有生身父親陪伴成長，生身父親缺席對孩子的發展有十項不利：(註 1)
1. 生活於貧窮的可能性高四倍
2. 有更高的可能遭受情緒與行為問題(單親母親的孩子相較於有雙親的孩子)
3. 嬰兒猝死的機率高兩倍(未婚母親的嬰兒比結婚母親的嬰兒高兩倍)
4. 較有可能進監獄(五個監獄犯中有一個是父親曾在監獄過)
5. 較有可能犯罪(從家庭結構可預測青少年偏差行為)
6. 在青少年期懷孕的可能性高七倍
7. 受虐及被忽略的可能性高八到十倍
8. 較有可能濫用毒品及酒精
9. 肥胖的風險高兩倍
10.從高中輟學的可能性高兩倍
父職缺席對孩子發展不利的原因
上文從統計數字證明父親缺席對孩子發展的負面影響，下文將從心理發展的角度，來說明父職缺席對孩子發展不利的原因：
一、 自我概念
孩子的自我概念來自重要人物的回應，特別是與父母的互動，從父母的態度孩子產生對自己的認識。父親是孩子成長期間的重要人物，與父親的安全依附關係給與孩子存在安全感及價值感。若孩子不被父親關心重視，會懷疑自己的價值。
二、 負面情緒
孩子的心中有一空處，是留給父親填滿的，無論母親與孩子的關係多麽親密，
父親疏離讓孩子在情感上產生很大的不滿足，這遺憾是母子關係所無法替補
的。「因缺乏父母關注與愛，其所受情緒上的忽略，與長期在孤兒院中生長
而得不到妥善照顧的孩子相當類似，情緒上所受的忽略和身體上所受的忽略相比 ，有過之而無不及。」(註2)
靈修大師亨利盧雲「因不能討他父親的關心，或與父親有深層的溝通，多
年來都受著苦。」「就算在盧雲生命的最後期，都向他的朋友投訴，他父親
不支持他或明白他。」(註3)由此可知，父子關係不佳對孩子情緒影響深遠。
三、 與權柄的關係
父親對兒女的態度，影響未來兒女與權柄的關係模式。父親是家中的權柄代表，是兒女人生中首要的權柄，兒女透過與父親的相處學習將來與權柄人物的互動。如果父親使用權柄的方式不當，讓孩子對父親的權柄產生抗拒、排斥、恐懼、想要逃避，或藐視，這種心理習慣會導致成人期對權柄產生類似的心態。
四、 兩性及婚姻關係
父親是兒子作男人的榜樣，是女兒與異性關係的學習對象。父親在孩子心中建立的形象，影響兒子日後作丈夫及父親的角色，也影響女兒日後與異性及丈夫的相處模式。女兒若缺乏與父親的親密連結關係，會過早尋求異性關係的撫慰。
五、 人際關係
《探索你內心的往日幼童》作者 W. Hugh Missildine 指出，童年時期被父母 忽略會導致以下的問題：(註2)
「覺得別人對你不具意義，缺乏認同的目標，經常拒人於千里之外，
但又強烈忍受孤寂與焦慮之苦」。「孩提時受到情感上的忽略，會使人產
生感覺上的結疤組織，以致嚴重攔阻此人的情感反應，為人的親密感，以
及在社交活動中的親密感。」
以上所摘述的，不僅是心理學家的研究論述，也是我個人親身的經驗。透過
這些研究，曾幫助我對自己的心理問題找到根源。感謝神醫治了我。
我懇切希望父親們了解，您的態度能對孩子產生多大的深遠影響。
六、 進取動力
「在孩子努力成為獨立個體的每一階段，從嬰兒初期一直到青少年期，都需要父母的幫助。他需要感覺有人關心他，有人會在背後支持他的努力，成為一個重要角色。」(註3)依據美國的研究，父親關心孩子課業，比起母親的效果要大40%。被父親忽略的孩子，進取的動力遠小於被父親關愛的孩子。父親是兒女追求上進的典範，父親的肯定比母親的稱讚更讓孩子感受到激勵。
那麼父親的職責是甚麼？ 與母親如何分工？
父親如何發揮上述三種功能於子女教養上，我從相關著作歸納出以下幾點：
一、追求自己的靈命成長
領袖能走多遠，跟隨者就能走多遠。家人對靈命品格的重視程度，父親/丈夫的榜樣至關重要。靈命成長的重要性在於它可以影響生命中的每個層面：對自己錯誤的反省能力、對待妻子兒女的愛與捨己、對工作的敬業、對挫折困難的堅忍與信心，在在與靈命有關。人很難完全，追求長進是成長的途徑。靈命非一蹴可及，是一生的追求，不間斷屬靈操練的結果。一家之首如能竭力追求靈命成長，則必然有能力與動力負起對家庭的各項責任，並且帶領全家重視靈命成長，家庭中的問題就自然減少。
二、鼓勵妻子靈命成長
「在某些婚姻中，妻子會等候她的丈夫扮演屬靈的領袖角色，然後才開始自己的靈命成長。在其他的情況中，妻子會在等候丈夫加速成長的同時，壓抑自己靈命成長的速度。在這兩種情況下，妻子的靈命成長皆因為丈夫的行為而受到阻礙。」(註4)
「在鼓勵妻子的靈命成長時，並不表示丈夫需要親自參與成長的過程，有時候只需要成為一個屬靈的啦啦隊」 。丈夫扮演屬靈領袖的角色，不是批評指責，而是以身作則，隨時給予妻子鼓勵和方向。鼓勵妻子讀經，支持妻子參加小組，關懷妻子的情緒，教養兒女的困難，為妻子禱告，都會給妻子內心帶來很大的的力量。
三、建立家庭認同感
《如何教養孩子品德》的作者艾蓋瑞，認為家人間有親密的關係，對家有「we 我們」的感受，而不是獨立各行其事的個人，孩子才會愛回家。許多青少年流盪在外皆因與父母缺乏連結，家中缺乏溫暖。對家的認同感要從父親開始，爸爸是否愛回家？講到家，會否喜樂興奮的對孩子說，我真愛回家，真享受和你們在一起！(註5)
爸爸把與家人的活動時間，排在甚麼優先次序呢？我的丈夫在中央政府工作時，無論如何忙碌都七點前回家，他愛家，享受和家人相聚，孩子們都知道他愛家的心，這使得家人的關係緊緊的連結。
四、愛妻子與妻子建立教養共識
在教養兒女上，常有人說父母兩人，最好是一個扮黑臉，一個扮白臉。其實，父母教養孩子的標準如不一致，會導致孩子無所適從，鑽漏洞，操縱好說話的一方。
通常媽媽因為需管理孩子日常瑣事，常需糾正孩子，因而與孩子關係緊張，爸爸如果在一旁說風涼話，幹嘛要那麼嚴，就造成孩子對母親不敬。一個家只能有一個權柄，孩子必須明確知道規範是甚麼，所以夫妻最好在教養上有共識，千萬別在孩子面前爭吵。
五、作兒女的榜樣
父親如在兒女心中失去該有的形象，不僅讓兒女上行下效，也在兒女心中種下怨恨苦毒的根源。內在醫治的前輩大師桑得福說：「一位父親在兒女面前的一切所作所為，都會灌輸到兒女腦海中；而一個孩子未來將會如何，不是照其父親所說的，乃是像他父親本人一樣。」(註6)
六、愛兒女
爸爸通常忙於工作，把所有關乎兒女的瑣事交給媽媽，使得爸爸和兒女的接觸機會很少，兒女感受不到實際的關心與愛。其實，愛兒女不需花很多時間，只要把握機會常對孩子用五種愛的語言：言詞肯定、肢體接觸、服務行動、精心時刻、驚喜禮物。這些愛的行動會讓孩子實際體會父親的愛，讓孩子感到自己是珍寶，給孩子安全感，使孩子自重，孩子因此會敬愛父親。
七、主動教導兒女
聖經箴言是一篇父親對兒女的訓言，其中提到父母在教導兒女上的角色分工，「我兒，要謹守你父親的誡命；不可離棄你母親的法則(或譯：指教)，……
因為誡命是燈，法則(或譯：指教)是光」(箴六20～23) 。
父親負責教導兒女人生重要原則，不可違反的真理 (誡命)，母親則詮釋應用父親所講的原則於生活中(指教)，兩人通力合作如同燈座和發出的光，缺一不可。
八、作兒女的人生教練
兒女成人後面對人生挑戰的能力，建立於未成年時面對小挑戰的經驗累積。許多大人認為是小事，對孩子而言可是大事。孩子所有的首次經驗，都是重要經驗，例如：第一次走路、跌倒、拿筷子、堆積木、游泳、騎腳踏車，上學、被同學欺侮，被老師責罵、考試成績不佳……。父親在孩子的重要經驗中缺席沉默是很遺憾的事。人生教練如同運動教練，適時給孩子指導、示範、糾正、鼓勵，父親的擁抱及安慰，其力量勝過母親！
九、建立孩子對神的信任
父親如能常帶領全家禱告、讀經、分享生活中自己的見證經歷，會讓孩子看到父親如何敬畏神，信靠神，這是對孩子信仰最重要的影響。
我的女婿善用謝飯禱告機會帶領全家感謝天父，不形式化、真誠的感恩，不僅讓我深深感動，也讓我的外孫女學會禱告。在她五歲時一段為教會的禱告，曾被主任牧師在主日播放，鼓勵很多成年人開始為教會禱告。
爸爸們，你們非常重要！不要放棄神賜給父親領導、保護、治理家庭的權柄，我深信若爸爸們都興起，擔負起神所賦與父親的責任，不但子女蒙福，教會要復興，社會也會轉化。願神在舊約最後一節的的呼籲，進入每位父親的心中：「祂必使父親的心轉向兒女，兒女的心轉向父親，免得我來咒詛遍地。」(瑪四6)
(作者為台北靈糧堂執事、台灣愛鄰社區協會理事、資深親職講師)