第一個聖誕夜，天使向曠野牧羊人報告耶穌降生的好消息之後，一大隊天軍天使所唱的歌：「至高之處榮耀歸於神，地上平安歸於祂所喜悅的人。」
2014聖誕節豐收聖樂佈道團呈現的主題「榮耀頌」，就是第一個聖誕夜，天使向曠野牧羊人報告耶穌降生的好消息之後，一大隊天軍天使所唱的歌：「至高之處榮耀歸於神，地上平安歸於祂所喜悅的人。」(路二14)
人世間「天使之歌」的首演，必定是無與倫比的美妙！所有的作曲家都希望有生之年譜出一曲榮耀頌，比美當年的「天使之歌」，成為千古不朽的作品。因為大多數「天使之歌」都用拉丁文作歌詞，第一個字就是「Gloria」，所以在音樂領域中，「天使之歌」就被歸類成「Gloria」，中文翻譯成「榮耀頌」，很貼切達意。
這次我們選了一些「榮耀頌」作品演唱，其中幾首的作曲家分別是：聖樂之父德國的巴赫(J. S. Bach，1685～1750)、義大利的培爾高萊錫(G.B.Pergolesi，1710～1736)，及法國的聖桑(Cammille Saint Saens，1835～1921)
巴赫在每首作品首頁總寫著：「Jesu Juva」，意思是「耶穌助我」，而最後一頁必定寫上：「Soli Deo Gloria」，意思是「榮耀單單歸於神」。這是巴赫作曲的態度，也應該成為所有音樂創作者及演出者的生命態度！
巴赫的「榮耀頌」取自他晚年成熟的作品B小調彌撒。他用快步的華爾滋舞曲詮釋「榮耀歸於神」(Gloria in Excelsis Deo)這句話，更用三支小號表達輕快的力量；唱到「平安歸世人」(Et in Terra Pax Hominibus)這句話時，音樂卻變成西西里舞曲，由絃樂演奏出溫柔的搖籃曲。不難想像，聽到這首榮耀頌，我們會像天使一樣，盡全力，卻是輕鬆地把榮耀歸於神；又會像聽到搖籃曲的嬰兒一樣，安穩躺臥在神的懷中，享受主所賜的真正平安！
培爾高萊錫短短26年的生命中，寫了許多極受歡迎的喜歌劇，我們所唱的「榮耀歸與真神」是深受眾人喜愛的合唱經典。此曲最特別的地方，就是幾位獨唱者與合唱團互相呼應的「協奏」，以兩位女聲三度平行上下重唱為主，偶爾加上幾句男中音及男低音，合唱卻總是出其不意插了進來！讓我們覺得，彷彿一群頑皮的天使在快樂飛翔，忽上忽下、忽進忽出地報告佳音！而經過一段弦樂輕盈的橋段後，男中音宣告出「地上平安歸世人」的安慰詞，小提琴發出輕柔的迴響，合唱繼續展現和聲的魅力，不斷重覆這偉大的應許，最後，「平」！「安」！兩個字柔和卻堅定地、深深敲進聽眾的心扉！
聖桑晚年所作第三號交響曲管風琴協奏，其中管風琴莊嚴雄偉的一段聖詠，令人聽了禁不住對上帝發出敬畏讚嘆！近代一位作曲家赫爾曼(Stephan Herrmann)把這段聖詠改編成合唱曲，用「榮耀頌」為歌詞；當詩班用一小節九拍及六拍輪替唱出「榮耀歸於至高神，地上平安歸世人」之際，管風琴襯底、鋼琴四手聯彈伴奏，像極了眾天使手撥千萬金琴的頌讚，那種高亢興奮的讚美，真是此曲只能天上才有！
不同國籍、不同時代的音樂家窮盡一生，寫出了不同的天使之歌，讓我們深知，耶穌的降生是為了萬國萬民，而耶穌到世界釘死又復活，完成了神的救贖計劃，這是神彰顯出最大的榮耀！當我們相信並接受耶穌，就得到祂所應許真正的平安！這是「榮耀頌」的意義，也是我們每個人一生的意義——「榮耀歸於至高神，地上平安歸於祂所喜悅的人」！
(作者為台北靈糧堂音樂牧師、豐收聖樂佈道團督導)
註：榮耀頌的演唱錄影可上網聽取。豐收聖樂佈道團網