去到伯特利教會，才真正看見「神同在文化」的全貌。
年初收到周神助牧師送的書《接待神同在》。因為周牧師邀請國度領袖學院之下的各學院領袖、分院的負責人，以及台灣八大區的領袖，前往美國舊金山參訪伯特利教會。因此他要我們先作功課，閱讀伯特利教會前任主任牧師Bill Johnson的大作，好知道到底要參訪什麼。
伯特利教會簡介
說起伯特利教會，大家應該不陌生，就是這些年「天國文化特會」中的講員Bill Johnson牧師的教會。每年的特會，好像是一面櫥窗，讓我們略略窺見「神同在」的文化；但是去到當地，才真正看見「神同在文化」的全貌。
伯特利教會在舊金山以北四小時車程的一個小鎮Redding上，小鎮只有十萬人口，卻因為有伯特利教會在此，受到極大的影響。
伯特利教會開始於一九五二年，當時只有幾個家庭在家庭中聚會。一九五四年因為人數的增加，他們註冊成立為伯特利教會。前後歷經五位牧者。創立者Robert Doherty的異象是，伯特利教會能成為Redding的一盞明燈。諸位牧者中任期最長的是Bill Johnson牧師的父親，在他的任期中，伯特利教會增長成為一間超過1,000人的教會。到了一九九六年Bill Johnson牧師接手這個教會，教會成長至6,000人。目前他們有幼兒園、小學、超自然學院等附屬單位。近年來教會的主任牧師已由他的兒子Eric Johnson接手。
經歷上帝的同在
我們在此參訪五天，參與他們超自然學院的上課，課前的敬拜聖靈恩膏異常強烈。我們參觀他們的禱告、醫治等事工，並被實際的服事。我們去到小學生的教室，由孩子們對我們發出先知性的預言，雖然是六歲到六年級的孩子們(我那組是三年級)，他們所發的預言準確度不輸給成熟的先知性事工者。
看著這一切，我似乎明白什麼是他們這些年一直強調的「天國文化」。他們整個教會沉浸在神真實的同在之中，孩子們自小就經歷超自然的真實，等到他們長大，很自然的就活出超自然的生活。所有的事都可以在神同在中發生：醫治、釋放、預言、敬拜、舞蹈、繪畫。雖然他們沉浸在上帝同在之中，但並不代表他們沒有很好的管理，他們的事工井然有序，他們也做職場事工，甚至醫治事工還要掛號。每個週末，許多人由全美甚至世界各地前來，在此尋求醫治與引導。
他們也尋求與城市的連結，租市政廳的大講堂作為教室，成為市政的收入；因為上千名國際學生在此，甚至租屋公司還有伯特利專案。國際學生不但學習聖經、敬拜與醫治，還參與在打掃公共設施與探訪弱勢的社區工作中。他們並不是一群兩腳不著地的空想者，而是嘗試把天國的治理帶入地上的一群人。難怪他們有一個標語是「On Earth as in Heaven在地如天」。
與我們分享的牧者們，並不認為他們毫無問題；他們也與我們一樣會遇見瓶頸，遭遇需要溝通的分歧，也需要處理發生在生活中的大小事務，但是追求「神的同在」是他們共同的信念。他們真的是一個Bethel(伯特利──上帝之家)的教會。
參訪完伯特利教會，我並不認為是找到了所有問題的答案，也不是說他們是完美的，但這讓我有一個認識，就是將「神的同在」與「神的治理」行諸於地，是可行的，也是一個吸引我們追求的方向。
(作者為國度領袖學院及靈糧教牧宣教神學院副院長)