撒母耳是舊約中非常了不起的一位先知，他見證了士師時代的結束，以色列王國的開始。在他之前，以色列人民是直接跟從神、和神所興起的領袖；在他之後，以色列人是跟從「國王」，國王如果信靠神，以色列國就強盛，反之則衰敗。
撒母耳這個劃時代的先知，有位了不起的母親——哈拿。在撒母耳記上第一章可以看到，哈拿備受丈夫的寵愛，但就是沒有生孩子。古時的以色列也和中國一樣，妻子需要靠孩子來穩固自己的地位，尤其是生下男孩子。這不禁讓我想到，先前所讀舊約中另外兩位久久不孕的妻子——亞伯拉罕的妻子撒拉和士師參孫的母親。不同的是，哈拿是向上帝苦苦哀求，因此她確知神應許她的祈求；而撒拉與參孫的母親卻是已經放棄希望，反倒從天上賜下來了一個孩子，是意外得到的。上帝交代參孫的母親，要將孩子獻作拿細耳人 (民數記第六章中有記載關於拿細耳人)，分別出來歸給神；哈拿則是自己向神許下心願，願意將孩子獻給神作拿細耳人。
我想，一直沒有懷孕的母親，好不容易懷孕了，生下了一個健康的小男孩，卻要在小孩剛斷奶時，就將他送離，這是多麼困難的一件事情啊！如果我是哈拿，一定要天天抱著這個孩子，在死對頭毗尼拿的面前趾高氣昂的走過；再把這小孩好好養育成人，將來絕對要比毗尼拿的小孩優秀才行。
不過，哈拿卻沒有這樣做。
她做了一件大家看來很愚蠢的事情：把唯一的親生兒子，在他剛斷奶的時候，送去當神的僕人。以後，她一年只能見到孩子一次，搞不好，孩子沒多久就把媽媽忘了，因為年紀實在太小了。孩子離開媽媽，到一個全然陌生的環境，去幫忙一些雜務，一定也很可憐。為什麼要讓媽媽和孩子都受這種別離之苦呢？
好險，哈拿沒有像我這樣想，她堅守與神立的約。我想，哈拿知道，上帝會幫她養育這個孩子，而且養育的比她來的更好。我看到哈拿將孩子帶到聖殿後，向神所獻上的禱告(參撒上二1～10)，感到非常驚訝。原來，神救贖的信息，也透過哈拿傳講出來。哈拿雖只是個求神賜下孩子的母親，但神的靈卻大大的澆灌她，使她這讚美的禱告大有能力的激勵人。我最喜歡第8節：「祂從灰塵裏抬舉貧寒人，從糞堆中提拔窮乏人，使他們與王子同坐，得著榮耀的座位。」
感謝神，祂後來又賜給哈拿三個兒子，兩個女兒，哈拿當時看似失去，實則得著更多，而她所獻上的孩子撒母耳，也被神大大使用，成為跨時代的先知。
願我們都像哈拿，堅守與神所立的約。
(作者為台北靈糧堂媒體中心文字組同工)