消費者必須要有聰明智慧來選擇綠色商品，然後盡量做源頭減量，只買所需要的，當使用到無法再利用時，再做資源回收，並在生活中落實環保的行動，好讓資源永續循環。
從過去到現在，由於社會型態和人民生活的改變，導致廢棄物不但大增，它的性質也愈趨複雜性。而我們不斷在每天所產生的「廢棄物」，就是俗稱的「垃圾」。
回顧卅年前人們所產生的垃圾，與現在的結構非常不一樣。現代科技文明產生出來的垃圾，多了電子化等類的商品，因此在廢棄物處理上，絕對比卅年前的複雜度增加非常多倍。現今也是一個拋棄型的社會，例如人們由於外食增加，餐盒吃完就丟棄，使得原來可能是資源的餐盒，在使用過一次之後，馬上成為廢棄物。因此我們要就廢棄物的產生和整個處理的去向，提供大家如何在生活中落實環保的行動，好讓資源永續循環。
台灣的環境負荷與垃圾處理
●垃圾處理沿革
一九九八、一九九九年是台灣垃圾抗爭最厲害的時候；當時面臨掩埋場不夠，焚化爐也還沒有被大量興起，大家雖然每天產生廢棄物，但只會講：掩埋場和焚化場在別的地方都可以，就是不要在我家的後院。
從我們國家廢棄物處理的沿革來看，廿、卅年前，台灣是一個任意棄置，以掩埋為主的環境。一九九○年起，進入資源回收立法的階段。剛開始因人口也不斷地成長，土地的需要量非常快速增加，所以開始希望能以垃圾焚化的方式，快速縮減廢棄物的產量。後來，環保署就開始推動源頭減量，除了對已經產生出來的東西盡量想辦法消減，做資源回收，同時也希望大家最好少用或乾脆不要用。
●分類回收與清理現況
從國內塑膠容器的成長趨勢圖來看，PEP塑膠容器(指的就是保特瓶)一直在成長。目前我們使用的瓶瓶罐罐(保特瓶)在短短的十幾年，已經成長了四倍。但是相較於國人這些年的經濟成長率(每一年約有6%、8%的成長率)，卻趕不上塑膠容器從近2萬公噸增加到將近8萬公噸。這是我們整個生活形態的一個非常大的改變。
人類活動產生垃圾之後，環保署透過一些管制措施，已要求廚餘和資源物的部分必須進行回收。目前整個垃圾的組成，大概資源性垃圾是32%，廚餘是9%，巨大垃圾不到1%，而非資源性的垃圾，就是最後要處置或處理掉的部分，大概佔了將近6成。但其實我們真正需要拋棄掉的東西，比例沒有那麼高，還有很大的進步空間。
根據歷年每人每日垃圾清運量的變化圖，從一九八九年開始，曾經經歷一個高峰，直到最近十年來又開始往下掉，因為政府開始推行垃圾強制分類回收和資源回收之後，把那個量算到資源物。目前的垃圾清運量，大概是最高峰時的一半。
就目前垃圾處理的現況來看，垃圾掩埋場大概有113處，差不多都面臨飽和的命運。所以現在都是用焚化爐的方式來處理垃圾，目前全國大概有24廠。從統計來看，掩埋的部分只佔了3%，焚化佔97%。因此「你家的垃圾是燒掉的，不是埋掉的」，這觀念非常正確。我常常在跟人談環保問題時，每次談到塑膠袋，有人就說「塑膠袋千年不化，埋到土裡面也不會腐化」。問題是現在有97%是燒掉的。所以我們要來思考家中的「垃圾」，到底應該怎麼處理？既然是用燒的，就要用焚化的觀念去思考該如何做，才能真正符合所謂資源永續循環的概念。
資源永續循環
資源永續循環型的概念，是希望一個商品，從最上游到最後處置，所有的過程當中，盡量減少環境負荷。「綠色生產」，是一個企業主在產生一個商品時有「綠色」的思考，所採用的原料必須是比較沒有環境負擔的原料，在產製的過程當中，不要造成空氣、水，或其它方面的污染；產生出來的東西也要持久耐用。而消費者必須要有聰明智慧來選擇綠色商品，然後盡量做源頭減量，不需要的東西，不要多買，只買所需要的，用到無法再使用時，先做資源回收，再使用或再生利用。比如進了焚化爐之後，以其他能源的型式可以再重覆利用，這也是一種再生利用的型式。
●循環型社會概念
以100%循環的觀念來看的話，從資源的投入→製造生產→消費使用→廢棄→處理，到最後，所處理後的東西如果能夠100%再融入到整個資源的再造，就是一個100%循環型的社會。
起初神創造我們的時候，也是100%的循環。就算人體死了，我們的肉體成為廢棄物，也是塵歸塵，土歸土，依然融入到整個生態系裡面，生生不息，它還是永續，永遠都可以用。但現在，可能會產生出無法再使用，也無法處理掉的廢棄物，不知道該怎麼辦？甚至還會對環境、人體產生危害。例如核廢料，必須做一個比較安全和妥善的處理。
既然如此，我們所能做的就是讓掩埋處置上，儘量到最小化，其他的就儘量促進它的循環。所以在資源投入這方面，第一個原則是：在進行整個經濟活動時，對天然資源的消費要盡量減量。從產生到廢棄的這一段，包含產生的人、製造的產源，必須製造耐久的產品，而使用的人要小心且長期地使用，不隨便丟棄可用的物品。
第二個原則是要重覆使用，所以在這一段的循環，就會盡量減少廢棄物的量。
接下來，從廢棄到能再循環成為資源投入。因此我們希望能將廢棄物盡量進行資源回收。若實在必須棄置的，就做妥善的最終處置。
個人的環保思考與落實行動
現在一次拋的商品因為它很便宜，大家覺得是piece of cake，所以花這些錢沒有什麼關係。但是，我們現在為什麼會用這麼大的量？為什麼會有這麼低的價格？是因為我們沒有考量到環境成本，沒有考量到：應不應該用，價格合不合理的問題。如果我們不愛惜地球，只是不斷耗取地球的資源，把上帝要留給後世子孫用的資源全部拿來用，將會導致更多的環境危機，貽害子孫。
因此，我歸納整理以下幾點較具體、可供大家在生活中落實的行動：
一、落實源頭減量。就是回到簡樸樂活的生活。外出購物的時候，攜帶環保袋，自備環保餐具，減少購買瓶裝水，盡量用自己的環保杯來喝水，拒絕沒有需要的禮品，雖然免費，也不要取不需要的贈品。現在不論是辦信用卡或是買化妝品，常會有很多小小的贈品。考慮看看，是不是真的需要？
二、購買符合限制產品過度包裝的禮品。現在的喜餅盒都做得非常精美漂亮，如果可以選擇的話，試著去選擇一些不過度包裝的禮品。
三、選購壽命較長的電器或家具。選用可以充電的電池、減少產生廢棄物、少用一次性的產品。例如免洗餐具、擦手紙、飯店的衛生牙刷。儘量選擇可以補充實用的生活用品，像沐浴乳、清潔劑。
四、支持以物易物，不隨便丟棄廢棄物。現在7-11、或是伯朗、怡客、便利商店，都有一個優惠：如果你自備環保杯，可以折扣三元到十元不等。
五、綠色餐飲。我們都應當思考：有衣有食就當知足。食材原則上應該要選擇在產地或市場處理，殘葉或廢料儘量統一收集，減少不必要的廢棄物。食物準備適量，菜餚儘量吃完，不要過剩，萬一剩的話呢，儘量打包帶回家，繼續吃。減少餐盤使用量，降低污染；餐盤的油可以先擦拭，避免直接倒入排水溝，因為會導致水污染。飲食七分飽，食物夠就好，菜餚不要丟掉。
六、食用油盡量回收，避免跟廚餘混合，或倒入排水系統。廚餘丟棄之前，應適當分類，塑膠餐紙不要混進去。因為廚餘有一定的組成和含水量，送去做堆肥或養豬都有適當的處理，所以不適當的東西不要混進去，酒瓶蓋記得要把它拿出來。
七、落實垃圾分類和資源回收。要尊重神所創造的環境品質，因為當你把垃圾排出你家之外，雖然你家很乾淨，但是神所創造的環境卻被污染了，會造成環境的負擔和壓力。所以要確實將垃圾分成三類，並將瓶罐中過期不用的食品或廚餘進行回收，分類清楚。
八、廢棄物減容減積。紙盒瓶瓶罐罐確實壓扁，免洗餐具堆疊整齊，減少存放和回收的空間。例如：吃完飯把餐盒裡面的東西通通都分類好，盒子疊起來，疊得這麼乾淨漂亮，看起來一點都不像廢棄物。收集更多就可以整批再送回去重新再使用，如果可以的話，這個都是我們可以去思考的地方。
目前我們國家環保署分類的方式是分三類：資源，廚餘和垃圾。原則上，垃圾就是你沒有辦法再去做資源化的東西，必須進行垃圾袋的排出。當我們知道廢棄物的產生與處理原則，瞭解廢棄物也能變成資源後，我們也要在生活中落實行動，好讓資源永續循環，為後世的子孫造福。
(本文摘錄整理自「災難與方舟」信仰與環境論壇，5/24環境專題「廢棄物」，林青緣、楊玉華整理)