現在正是華人教會興起，進入非洲作跨文化宣教的黃金時機。
在每年二月，西非的靈糧堂牧者會舉行聯禱會。今年聯禱會是在迦納(Ghana)首都阿克拉(Accra)舉行。這次會議共有五十幾位非裔牧者，從六個不同國家聚集在一起，整個聚會都是用英語及法語同步翻譯來進行。記得當我坐在那裡聽每一位牧者分享神在不同教會中的作為時，我的心真是充滿感恩。回想西元兩千年第一次進入西非多哥(Togo)這個國家時，對我而言，真是一個全然陌生的環境，不但風俗人情陌生，連說話都聽不懂，因為多哥是法語系的國家。然而在短短的十年中，我看見神怎樣為我們在曠野開道路，在沙漠開江河，西非的靈糧堂從一間堂會增加到四十間堂會，從一個國家發展到六個國家，從四位當地同工成長到超過五千人的會眾。我們真是要說，神果然在我們中間成就了大事！
這是華人教會興起的時機
事實上，現在正是華人教會興起，進入非洲作跨文化宣教的黃金時機。因為西方宣教士常被當地人視為西方強權主義的延伸，許多宣教士都告訴我，他們目前在非洲所能做的越來越有限。但在非洲，我們華人卻享有很大的恩典。由於中國對非洲國家非常友善，也不斷供應科技及資源，所以非洲人對中國人特別友好。幾乎無論我走到那裡，都會有人用中文對我說「你好！」這的確是華人為主興起的時機。這些年來我們在非洲的事工有兩大策略：
一、植堂是最好的傳福音策略：我在非洲常看見許多大型佈道會，在佈道會決志的人很多，甚至是以百萬計。但佈道會後跟進的結果卻不顯著，不但教會人數沒有明顯增加，而且社區也沒有明顯改變。其主要的原因乃是因為現有的教會已呈飽和現象，無法再大量吸收新人。唯有透過不斷植堂的工作，才能保存福音的果子，進而對社區帶來影響。
二、興起本地同工：唯有當地同工，才明白各個族群的文化，並能有效地傳福音給他們。過去宣教工作一向著重於差派宣教士，但宣教士可能要花多年時間才能勉強適應當地的語言文化，而且還不見得能有效地傳福音。反而，我看見隨著教育的逐漸普及，及網路資訊的發達，許多本地同工其實已經足夠成熟來承擔福音工作。只要給他們清楚的異象與策略，並且提供持續的訓練，福音就能快速地在各族群中拓展。
西非靈糧分堂簡介
多哥(Togo)分堂是在二○○一年二月成立的，我們在二○○○年第一次進入多哥作禱告行進，透過萬國逐家佈道團（Every Home for Christ）認識了許多當地牧者。有幾位牧者回應了我們植堂的呼召，於是就在隔年成立了在西非的第一間分堂。目前在總幹事克里曼(Clement)牧師的帶領下，教會已增長到十間，位於首都羅曼（Lome）的總堂，也在今年三月舉行了新堂落成感恩崇拜。新堂包括一間可容納五百人的正堂，加上周邊的教室、禱告室及辦公室。
貝南(Benin)分堂是在二○○一年十一月成立的，同年八月我們從多哥差派哥尼流(Corneille)牧師一家去首都科特努(Cotonou)作禱告行進，不久他們就在家裡開始聚會，目前則已增長到九間分堂。哥尼流牧師現在也是貝南總統禱告團的成員，每三個月他們會與總統見面一次，一起禱告。
迦納(Ghana)分堂是在二○○三年成立的，總幹事特斯福(Texford)牧師曾經數次在美國與我們見面，分享植堂的負擔，他回到迦納後就正式加入靈糧大家庭。迦納的分堂除了快速成長到八間外，最值得一提的是，我們在回教地區成立了一所基督教學校。目前從一年級到九年級已有三百多名學生，去年我們也與台灣的台南科技大學合作，接受他們捐贈的圖書並建立了圖書館。
喀麥隆(Cameron)分堂是在二○○五年成立的，負責該分堂的是位女牧師羅施(Rose)，她是一位充滿傳福音負擔的牧者。二○○五年我飛到首都亞溫德(Yaounde)按立她成為喀麥隆分堂的主任牧師，五年間她已設立三間分堂，加上十一間佈道所。在繆若卡城(Muyuka)的教會不但即將蓋完可容納千人的會堂，而且還建立了醫療診所、護士學校及孤兒院。兩年前，我們也從矽谷差派了一個電腦網路科技團隊，去幫助當地的宣教機構架設網路系統。
奈及利亞(Negeria)分堂也是在二○○五年成立的，史提夫(Steve)牧師是我們透過巴西靈糧堂張連泉牧師認識的，他是一位十分有恩膏的牧者。雖然面對回教勢力掌握的環境，加上當地土匪的破壞，多次遭遇到生命的危險，但教會仍然繼續在困難中成長，如今已有七間分堂。
布吉納法索(Burkina Faso)分堂是二○○九年才成立的，在去年西非牧者的聯禱會中，我們一同為貝南的納西(Nzasi)牧師禱告，然後就差派他進入布吉納法索。這個國家是目前非洲唯一與台灣仍保持外交關係的國家，在宗教信仰上屬於保守的回教信仰，所以在傳福音上非常困難。但在過去幾個月，我們已成立了第一個聚會點，並且開始了主日崇拜。
神已預備敞開的門
這些年來，當我在非洲傳道及設立分堂時，實在感受到傳福音及建立教會的緊迫性。一方面我真是看見莊稼已經熟了，另一方面，我彷彿再次聽見主說：「我可以差遣誰呢？」以前，我從來沒有想過要作跨文化的宣教工作，因為總覺得自己英文不夠好。直到我真的踏進第三世界，才發現我的英文在美國可能不完美，可是在非洲卻是呱呱叫。事實上，在第三世界，如果英文講得太完美，還沒人聽得懂。反而是我這種「中式英文」，翻譯起來完全沒有問題。以前總覺得跨文化宣教是美國人的事，現在才明白，主已經為我們預備了敞開的門，是沒有人能關上的。
過去十年，曾經流淚撒種，如今果然看見神奇妙的作為。我相信在未來十年，只要我們繼續撒種，必然將要經歷超乎所求所想的大豐收！
(作者為美國矽谷生命河靈糧堂主任牧師)