雖然台語牧區的短宣隊一年只去台西短宣兩趟,但他們所做的,卻完全不受時空隔絕;幾年下來,真誠的愛開啟了封閉的心,冰冷的心逐漸融化。
台西是個人口大量外流的鄉鎮。許多家庭因為父母離異、家庭暴力,因此隔代教養成為普遍的現象。根據衛生署統計,台西也是少數台灣鄉鎮中,愛滋病及吸毒人口比例成長最快的地方之一。
台北靈糧堂語言區區牧長林德安牧師,有一次聽到台西靈糧堂發出的「馬其頓呼聲」,深深體會到當地工人的缺乏與福音的需要,因此在台語牧區每週六天的晨禱中,常常提名為台西靈糧堂禱告,也帶領代禱團隊走訪台西為當地百姓及教會禱告。透過為台西的代禱,對台西的負擔開始種植在台語牧區的弟兄姊妹心中。
三、四年前,負責台語牧區國內宣教事工的謝淑珍牧師,從台語牧區的三個小區中徵召兄姊組成短宣隊,每梯次約有十三人前往台西靈糧堂短宣。在親身前往台西當地後,有幾位成員開始對台西產生強烈負擔,成為每年定期前往台西短宣兩次的班底。有人在參與短宣後,開始為當地各樣的需要奉獻;有位姊妹還為從台西到外地唸書的青少年奉獻交通費,讓他們可以每週回台西服事。有一回短宣,一位姊妹更特別為台西的外籍新娘,開設「如何教養孩童」的課程。
每次短宣隊從台北前往台西,都會專程帶著許多伴手禮探訪這些家庭。雖有時空的距離,但這群弟兄姊妹卻常惦記著台西這塊土地。每當探訪家庭有需要或困難時,台西靈糧堂吳宏泰牧師就會請台語牧區為這些家庭守望禱告。甚至有些人會直接從台北打電話到台西,關懷他們曾探訪的家庭。他們不只去短宣,更透過台西靈糧堂與當地的福音朋友在愛中連結,作進一步的牧養關懷。雖然他們不是在地人,卻非常愛台西的百姓,顧念台西的各樣需要!幾年下來,真誠的愛開啟了封閉的心,冰冷的心逐漸融化,他們所做的,完全不受時空隔絕,真可稱為「遠距離的長宣」。
短宣隊剛開始到台西服事時,台上服事的人比坐在台下的成人還多。但感謝神在台西的工作!過去因著吳宏泰牧師在台西長期經營兒童事工,讓家長們看見孩子生命的改變。此外,台語牧區也特別為台西奉獻,接待吳宏泰牧師帶領台西靈糧堂的弟兄姊妹到木柵動物園遊覽,並前往台語牧區接受裝備訓練及觀摩台語牧區做的弱勢關懷事工。這些付出,大大改變了他們對教會的觀感,他們更從台語牧區這群為主擺上的兄姊身上,看到成熟基督徒的生命榜樣,這都是極寶貴的生命經歷。
每年清明節,高速公路南下的路段總是塞滿回家掃墓的車潮,今年也不例外。短宣隊花了六小時,才從台北到達目的地。但與往年不同的是,今年台西靈糧堂邀請當地的慕道友來參加清明敬祖禮拜時,有許多慕道友一走進教會,就感動地流淚,慕道友將近一百人,這是台西前所未有的盛況,也使得這群長期為台西付出的台語牧區的兄姊,感到無比的安慰與喜樂。
在代禱、宣教及奉獻中,神不但讓台語牧區的兄姊更多地經歷神,也在當中經歷到「施比受更為有福」的喜樂與滿足。