探索印度教的種姓制度(Caste System)
作者：楊芳祝
資料來源：期刊 - 2005年5/6月號88期 - 2005-06-05出版
二○○四年十二月廿六日南亞海嘯的衝擊，帶給印度、斯里蘭卡、印尼、泰國等國嚴重的災害，更造成百萬人的心靈破碎。南亞的大浩劫也喚醒教會當為其禱告。這四個受災的國家自古以來深受印度教、回教、佛教的捆綁，這世界弄瞎了他們的心眼，使他們拒絕基督福音的真理。特別是印度，在二○○○年五月十一日，人口已正式突破十億大關，成為繼中國大陸之後，第二個「十億人口」的國家。面對許多尚未得救的靈魂，懇求神賜下憐憫的心腸，叫清晨的日光臨到印度的百姓，照亮坐在黑暗中死蔭裏的人，把他們的腳引到平安的路上。
印度是歷史悠久的文明古國，而印度教與印度的社會、文化密不可分，深入民間生活的每一環節中。印度教是基督教及回教之後的世界第三大宗教。印度及尼泊爾均有超過八成的人口是印度教徒，此外，孟加拉、斯里蘭卡、巴基斯坦信眾亦多。印度教隨著經商與移民的路線傳到世界各地，因而非洲的毛里求斯島、印尼、斐濟、甚至在英美都有為數不少的印度教徒。
印度教世界
廣義而言，任何人生活在印度教文化之下，或認同印度教文化都算為印度教徒。從宗教的定義來說，印度教是一套多元信仰和系統的網絡，包括哲學(自我實現)、吠陀(宗教儀節和善行)、鄉土式的印度教(拜偶像、玄術、精靈)；它吸納任何所接觸的宗教元素，故世人視其為兼容性強，鼓吹平和的宗教。透過克里須那派(Krishna)、新世紀等運動，印度教在全球產生重大的影響；不少印度教的概念都成為廿世紀後現代文化不可或缺的部分，如瑜珈、精神領袖、業、輪迴、超覺靜坐。
種族與種姓
印度的種族、民族、宗教、語言多元多樣，一九九一年的統計顯示印度有四六三五個截然不同的族群。族群的分野基於文化及種姓而非語言，乃印度社會複雜的主要來源。構成印度的人種極多，除了土生土長的印度人之外，還有許多外來的侵入者，其中最有影響力的就是亞利安人(Aryans)。三千年前，亞利安人入侵，征服印度，排擠原住民(就是今天很多的族群)，德拉維達人(Dravidians，原文字根Sindhu後演變為Hindu印度教徒和Indian印度人)迫於屈服征服者；此外亦導致多元混血種族出現(即今下等種姓)。種姓制度乃印度教的基礎，亦奠定了婆羅門(最高和祭司種姓)的統治地位，並且滲透在所有宗教和社會結構內。估計全印度有六千四百個種姓，每一個階層皆獨立分割，各自運作，互不相干。其中高等種姓15.4%，下等種姓56.6%，賤民18.1%，部族9.5%，其他0.4%(不在種姓制度之內)。
獨特階級的種姓制度
亞利安人在入侵印度的征服過程中，形成了一種獨特的階級制度──種姓制度(Caste System)。他們把社會分成四種階級，其中最高的階級稱為婆羅門(Brahmans)，專指祭司等負責宗教事物之人，第二階級稱為剎帝利(Kshatryas)，剎帝利與婆羅門一樣，屬於貴族階級，通常指世間的統治者，如地區性的王、武士等貴族。第三階級為吠舍(Vaisyas)，即平民，包括商人與工匠。最低階級稱為首陀羅(Sudras)，即奴隸，社會中從事低賤工作的人，如清道夫、修鞋匠等，通常也是其他三種姓的奴隸。除四種姓階級外，社會中最低階層的是未被編入種姓制度中的賤民(the Untouchable)， 又稱Panchamas，照字面解釋是「第五」的意思，為四種姓以外的人民所形成，被歸為「外人」。
實質上，現階段印度的種姓制度，除了部分的婆羅門階級之外，其他人已不再用舊有的三種姓階級來分野。取而代之的，是按職業等級所區分的階級制度。因此，有的職業被視為較高等級，但有的職業則受到輕視，甚至某些職業是被視為有污染的，例如與殺生有關的職業(狩獵者、漁夫等)；與處理死者屍體相關的職業(屍體搬運工等)；與處理人身上排泄物的職業(洗衣、理髮、掃廁所、產婆)；皮革業(因與聖牛有關)。
事實上，從事這類被視為污染職業的人，是一種被稱為「阿丘得」的人。他們是那些女性婆羅門和男性首陀羅所生孩子的後代，被視為「不可接觸者」，不可任意轉換職業。即使受到他人的壓迫也不敢反抗，不僅不能接觸高級種姓的人，甚至他們的目光、影子也不可接觸到高級種姓人士，在一些官方報告之中，有時他們甚至受到其他人的殘酷殺害。然而儘管如此，他們卻鮮少反抗，只希望藉由逆來順受，下一世能脫離這種悲慘的生活。這可說是印度教的輪迴(Samsara)與業(Karma)的強烈宿命思想，使人甘於漠視這種不公正的社會現象，因為就統治階級而言，一個人的社會地位是由其血統來決定；但為何人人有不同的血統呢？就業的理論來解釋，這是過去所做的行為所產生的結果，因此階級低下的人往往就因而認命。這種業法(dharma)更認為一個人，無論他是何種階級，唯有盡力完成該階級所應有的義務，才可能從「業」的力量裡面獲得解脫。事實上印度教對法的強調，更維護了種姓制度。雖然在現代文明的政治體系之下，政府已經藉由法令，意欲消除種姓制度所帶來的種種歧視，但是這種根深蒂固的思想，卻是難以消滅的，特別是在鄉村地區。
堅固營壘──種族(階級)歧視
印度的種姓制度為印度不同族群與不同階層之間築起了高牆，也為印度社會帶來衝突、紛爭、分化、欺壓、不公義及貧富懸殊的現象。早先，亞利安人征服印度，為了維護他們的血統純淨和統治權，而形成世襲的社會等級制度，即種姓制度，其背後的堅固營壘是對其他種族(階級)的歧視。而種族歧視有兩個根源，第一是驕傲，即肉體的驕傲，它按外表論斷人，是驕傲的終極面貌；第二是害怕／無安全感。而害怕與驕傲拆毀了促成友誼的信賴，進而產生人與人之間的分化。
印度教的種姓制度是亟待解決的重大難題。儘管憲法明載人人平等，法律也禁止歧視，當局亦給予下層人士教育和擔任公職的優待，但仍未能完全解決問題。越來越多賤民要求擁有憲法上的權利，並分享國家的土地和財富，而部落民族向政府討回祖地等亦時有所聞，卻招致攔阻、恐嚇和鎮壓。
傳福音的障礙
基督教所強調的人人受造而平等，在主裡大家都是弟兄姊妹等觀念，與根植於印度社會的種姓制度產生衝突。印度社會的階級觀念甚重，彼此不能越過。印度的基督徒大多來自低下階級，在上的階級即使對基督教有興趣，也不願意為此而與低下階級的人接觸，以致降低身分。低下階級的人也不能越級將福音傳給較高階級的人，因而階級便成了在印度宣教的障礙。
印度政府當局對印度教一直設有保護措施。五十年來，印度憲法明文規定，「賤民」階級的印度人若改信基督教，將失去工作與教育方面所享有的優惠待遇，這一億八千萬的「賤民」若信耶穌將失去社會的保障，但卻可在耶穌基督裡找著永恆的護庇。
基督十架拆毀隔斷的牆
基督的十架能對付、克服人的驕傲與不安全感。因此，當我們建立對救主的依賴與信賴，進而可以拆毀我們的驕傲。十字架在我們裏面的工作越深，我們就越謙卑，也能在祂的愛裏越有安全感，使我們能夠不從肉體，而從屬靈的層面判斷人。「若有人在基督裏，他就是新造的人，舊事已過都變成新的了。」(林後五17)
教會不該按人的膚色、種族、性別及背景論斷人，教會擁有並要反映出人類所有基本問題的答案。種族歧視雖然是歷史上最古老又可怕的問題之一，可是教會不一樣。這就是為什麼主宣告：「我的殿必稱為萬國(萬族)禱告的殿。」(可十一17)。
除非教會成為萬族禱告的殿，否則教會就未達成她的使命。教會是使人聯合的地方，她跨越人的種族、文化、社會階級等。正如使徒保羅教導加拉太人的教會，不論從任何文化背景或性別歸主的人，在神面前都有同等的地位：「你們受洗歸入基督的，都是披戴基督了。並不分猶太人、希利尼人、自主的、為奴的，或男或女，因為你們在基督耶穌裏，都成為一了。」(加三27、28）
為種姓制度所帶來的傷害禱告：
文化的罪會代代相傳，除非人們開始謙卑自己，為他們祖先的罪悔改，如同但以理為同胞的罪站在破口上禱告，這罪才會止息。除非我們能用主的眼看對方，用祂的耳傾聽別人，用祂的心彼此相愛，否則我們絕不會有真正的合一。
1.求神興起印度的教會，起來為過去亞利安人入侵印度，為印度社會帶來種姓制度認罪悔改；求主耶穌的寶血潔淨、赦免種姓之間的自義、歧視、仇恨、欺壓、掌控、不公不義、忌妒的罪惡，求主釋放饒恕的愛，使得不同種姓之間能夠彼此饒恕、接納；奉主耶穌的名宣告，十字架的大能砍斷種姓制度累代的根源和印度教宿命論的謊言，並且拆毀種姓之間隔斷的牆，主耶穌以自己的身體已廢掉種姓之間的冤仇，使不同種姓都能在基督裡合而為一。
2.印度超過70%的基督徒屬賤民及部族社群。雖然一般歸信基督的印度人都來自社會低下階層，屬於受欺壓、被歧視的族群，然而教會必須先對付自己內部歧視的問題，並求神釋放饒恕的愛，使他們能夠饒恕過去那些歧視、傷害他們的高等種姓，並且奉主的名為他們禱告，如此才能從種姓制度的文化傷痕和自卑中得著釋放，因為主教導我們「要愛你們的仇敵，為那逼迫你們的禱告。」(太五44)
3.求神賜給印度教會謙卑、彼此相愛、合一的恩膏，打破階級的牆垣。由於福音工作者多是賤民，高等種姓因此對其常有非常負面的觀感，認為他們簡單懦弱，追隨殖民主義者的步伐，反印度文化和附和西方思想，所以教會在高等種性這個階層的工作果效微弱。而半數跨文化的宣教士前往部族，其餘大部分則投身於受壓迫的社會邊緣人，很少向城市的中產階級或較高的種姓傳福音，然而面對其龐大的需要，求神賜給教會智慧和策略，預備合適的工人，以愛心和敏銳的態度，打破攔阻帶領他們歸信基督。
4. 求神賜給印度政府當局能有智慧、公平公義來處理種姓制度，及高比率的貧困人口。
參考書目及網站﹕
1.普世宣教手冊，大使命中心出版。
2.印度教簡論，作者：呂一中。
3.印度教—─婆羅門教，作者：卡爾。
4. WWW.CCEA.ORG.TW 印度教，作者：郭鳴琴。
5.華神總網頁，印度教世界，作者：何俊明牧師。
6.中國文化大學資訊中心製作，作者：程仁宏、陳惠芬、王嘉麗、鄭正成、葛守真。
7.九億失喪的靈魂，作者﹕安德魯(澎湖浸信會傳道)，郭鳴琴譯 。
8.末世樞紐戰，作者：雷克喬納。
(作者為台北靈糧堂會友)